Descoberto fóssil incrível: cobra que comeu lagarto que comeu besouro
Achado de cientistas da Alemanha e da Argentina é raríssimo.
Achar um animal pré-histórico fossilizado é um feito importante na vida de um paleobiólogo.
Encontrar três fósseis de uma vez, então, é para poucos.
Mas encontrar três animais fossilizados, um dentro do sistema digestivo do outro – uma cadeia alimentar inteira congelada no tempo por milhões de anos – é algo espetacular. E raríssimo.
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Foi o que fizeram o alemão Krister Smith, do Instituto de Pesquisa Senckenberg, e o argentino Augustín Scanferla, do Conselho Nacional de Investigações Científicas e Técnicas do governo argentino. Escavando na Cova de Messel, um famoso sítio paleontológico próximo a Frankfurt, na Alemanha, os cientistas encontraram a ossada quase completa de uma cobra de 1 metro de comprimento, que continha um lagarto inteiro dentro do seu intestino. O lagarto, por sua vez, estava digerindo um besouro quando virou almoço também, 48 milhões de anos atrás.
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Apenas uma vez antes algo parecido havia sido encontrado: em 2008, o fóssil de um tubarão que havia comido um anfíbio que havia comido um peixe foi escavado, curiosamente também na Alemanha.
A Cova de Messel é famosa entre os paleontólogos por apresentar condições perfeitas de conservação de fósseis. Por causa disso, muitos outros achados espetaculares já haviam sido feitos lá: cavalos com uvas fossilizadas no estômago, mariposas inteiras dentro de morcegos, grãos de pólen preservados no intestino de passarinhos, cocôs fossilizados de peixe cheios de pedaços de artrópodes. Mas a descoberta de uma cadeia alimentar inteira, com três níveis sucessivos superou todas ela em termos de improbabilidade.
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