Picada no pezinho do bebê previne doenças mentais
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Atualizado em 31 out 2016, 18h34 - Publicado em 31 jul 1997, 22h00
Qual a doença detectada pelo teste do pezinho?
O teste consiste em analisar duas gotas de sangue tiradas do pé do bebê um ou dois dias depois do nascimento, quando ele já começou a mamar. “Ele serve para diagnosticar precocemente duas doenças”, explica o pediatra Benjamin José Schmidt, da Universidade Federal de São Paulo, o criador mundial do exame. Uma é a fenilcetonúria, a incapacidade de metabolizar a fenilalanina. Essa substância, encontrada em vários alimentos, é um aminoácido essencial para o corpo. Só que, para poder ser aproveitada pelo organismo, é preciso que seja transformada por uma enzima. Do contrário, o aminoácido fica circulando pelo corpo e, ao chegar ao cérebro, provoca pequenas hemorragias. No caso da criança, a função cerebral pode ser afetada a ponto de provocar retardamento mental irreversível.
Outra doença detectada é o hipotiroidismo. Os hormônios produzidos pela tiróide são indispensáveis para o crescimento do cérebro. Pelo exame do pezinho é possível saber se a criança produz o hormônio em quantidade suficiente. Nos dois casos, quando tratadas desde cedo, as doenças são reversíveis, daí a imensa utilidade do teste.
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