El Niño faz o iguana encolher

Quando o iguana-das-galápagos passa fome, não emagrece, apenas. O bicho chega até a diminuir de tamanho. “Não pude acreditar quando constatei a diferença”, disse à SUPER um dos autores da descoberta, o biólogo americano Martin Wielsky, da Universidade de Illinois. “Pensei que fosse um erro de medida.” Mas não era. Wielsky fez várias medições em iguanas marinhos das Ilhas Galápagos, no Equador, e percebeu que, em períodos de escassez de comida, os répteis chegam a ficar 20% mais curtos. Nunca se havia observado algo assim em um animal, explica o cientista. O encolhimento acontece nos anos de El Niño, quando a água do Oceano Pacífico esquenta de maneira fora do comum. O calor diminui muito a quantidade de algas vermelhas, o único prato da dieta dos lagartos. Wielsky ainda não sabe como os iguanas diminuem. A hipótese mais provável é que eles tenham em seu corpo uma substância capaz de digerir parcialmente os seus ossos, fazendo encolher o esqueleto. Seja como for, o tamanho econômico tem uma vantagem extra para os répteis, que não precisam comer tanto quanto normalmente.

• Mais lidas

1

Tecnologia

Qual é o modelo de celular mais vendido da história?

2

Cultura

Xógum não vai ter uma segunda temporada. E não: a série não foi cancelada.

3

Ciência

Brasil tem o primeiro caso de cólera em 18 anos; saiba como ela é transmitida

4

Cultura

9 filmes imperdíveis para assistir no Prime Video

5

Cultura

A crise da monogamia

• Comportamento animal