Em muitas ocasiões, a inteligência abomina a tecnologia. Quase sempre, com razão.
Há exatos 500 anos, Vasco da Gama zarpou de Lisboa, deu a volta à África e chegou à Índia, na maior proeza da era das navegações. Inspirado na grande aventura, Camões escreveu Os Lusíadas. Depois de Vasco da Gama, o homem ficou maior ¿ e o mundo, menor.
Abandonada antes da chegada dos espanhóis, Paquimé, no norte do México, tinha edifícios de sete andares, climatizados, e um sofisticado sistema hidráulico, em pleno século XIII. A cidade de barro é um mistério que até hoje os arqueólogos não sabem explicar.
Nira Worcman, de Nova York Treze sementes de abóbora, encontradas numa caverna mexicana em 1966, saíram das gavetas do Instituto Nacional de Antropologia e História do México para a fama. Elas mostram que os povos primitivos das Américas começaram a cultivar plantas há 10 000 anos, na mesma época em que a agricultura nascia no […]
O geólogo Jelle de Boer, da Universidade de Wesleyan, Connecticut, Estados Unidos, diz que agora tem certeza: as profecias do Oráculo de Delfos, na Grécia Antiga, tinham mesmo origem em alucinações criadas por gases que escapavam da terra. O Oráculo era um templo que funcionou entre os séculos VII a.C. e III d.C. Lá, mulheres […]
Ivonete D. Lucírio O sonho que o folclore atribui aos mineiros – o de ter uma praia dentro de Minas – já foi realidade. Uma equipe da Universidade Estadual Paulista (Unesp) analisou o solo da região da cidade de Patos de Minas. E localizou fósseis de dois tipos de microorganismos chamados foraminídeos e radiolários – […]
Uma hipótese radical pode mudar a árvore genealógica da humanidade – e você pode ganhar um novo tataravô pré-histórico.
Arqueólogos liderados por Guillermo Algaze, da Universidade da Califórnia, desenterraram as ruínas de uma cidade às margens do Rio Eufrates, na Turquia, que pode ser uma das mais antigas do mundo. Há 5 000 anos, Titris Hoyuk, nome dado ao lugar, abrigou 10 000 habitantes. Hoje, seus escombros revelam detalhes sensacionais sobre os primeiros centros […]
Os sapos Scaphiopus hammondii, que habitam regiões áridas da Califórnia, Estados Unidos, têm uma arma única para garantir a sobrevivência: se a lagoa em que nasceram começa a secar, os girinos viram sapos mais rápido. O tempo da metamorfose fica entre 20% e 50% menor. Em laboratório, o biólogo Robert Denver, da Universidade de Michigan, […]
Quem foi o primeiro praticante do pára-quedismo esportivo? Foi um cachorro. A história não registrou o nome do herói. O bicho foi lançado pelo dono, que foi o primeiro homem a pular, pouco depois, mas mandou o totó na frente. André-Jacques Garnerin preparou seu projeto depois de assistir ao vôo de um balão sobre Paris. […]
Entenda a origem dos títulos pomposos
As emoções não são um privilégio humano. Os bichos também sentem tristeza, alegria, raiva, amor. Para compreender ainda mais o comportamento deles, os zoólogos tentam decifrar esses estados emocionais estudando as suas expressões corporais.
Tânia Menai, de Nova York É verdade que, em algumas regiões do mundo, se retira o clitóris das mulheres? Sim. A clitoridectomia, como é chamada, é um ritual de passagem, ou iniciação, praticado na África, Oriente Médio e sudeste asiático há 2 000 anos. O objetivo é evitar que a mulher tenha prazer sexual. As […]
Por que a vacina anti-rábica tem que ser aplicada no abdome e em várias doses? Porque é fraquinha. Ela é preparada injetando vírus da raiva em células do cérebro de um camundongo recém-nascido. Os vírus se reproduzem até ocuparem 0,01% do cérebro e aí a mistura é injetada no paciente. Mas se uma única dose […]
Lúcia Helena de Oliveira Ninguém precisa se conformar com barriga flácida ou pernas finas. Mas, do jeito como a ginástica vem sendo praticada por aí, além de se machucar, seu corpo pode não entrar na melhor forma. Por isso, médicos e professores de Educação Física alertam: cuidado com as academias. A maioria ainda não entrou […]
A malária causa pelo menos 1,5 milhão de mortes por ano, uma a cada 21 segundos. O disseminador da tragédia, o mosquito anófeles, já foi identificado há um século. Mas só agora uma nova vacina, desenvolvida por brasileiros, pode ajudar no controle do mal.
A tecnologia sueca na construção de ferryboats promete mudar o transporte no mar como o dos aviões a jato mudaram o transporte no céu.
Novos materiais e conceitos vão revolucionar o cérebro do computador. No século XXI, ele poderá trabalhar com DNA, luz, neurônios, lascas que brilham e novos plásticos. E, quem sabe, até reste algum velho e bom silício para contar a história.
Vista da Terra, ela é uma estrela tão fraquinha que mal aparece a olho nu, ao lado da cabeça da Constelação de Escorpião (veja o quadro ao lado). Nem nome direito ela tem, só um número por apelido: 18 de Escorpião. A 46 anos-luz da Terra (1 ano-luz mede 9,5 trilhões de quilômetros), ela está […]
Uma equipe liderada pela astrofísica Jane Luu, do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, Estados Unidos, achou um enorme asteróide nos limites do Sistema Solar. Preste atenção: não se trata do mítico décimo planeta. É só um pedaço de rocha. Com quase 500 quilômetros de diâmetro, o chamado TL66 é o terceiro maior corpo já encontrado no […]
Previstos pela teoria desde o início do século, os buracos negros são hoje personagens reais do Universo.
A idéia de que o Universo é igual em todas as direções é abalada por uma descoberta surpreendente.
No zoológico de Atlanta, Estados Unidos, você já pode circular numa boa entre gorilas sem correr risco nenhum. Basta colocar um capacete de realidade virtual. Com ele, qualquer um se transforma num daqueles animais e passeia sem medo entre seus iguais – virtuais, é claro. Criados por uma equipe do Instituto de Tecnologia da Georgia, […]
Você já deve ter encontrado na Internet alguma imagem com o aviso: “Se quiser uma versão sem a marca-d’água entre em contato com fulano de tal.” Isso significa que está acabando a festa do uso de imagens que circulam pela rede sem autorização. Desenvolvidas por cientistas da IBM, as marcas-d’água digitais (veja o infográfico) identificam […]
Criado há mais de 100 anos, como brinde de uma fábrica de fermento, o Calumet Puzzle ainda é sucesso.
Por que a mula não pode ter filhotes? Existem outros animais estéreis? A mula e o burro são bichos cheios de problemas porque seus pais são de espécie diferente, cujos descendentes são estéreis. A mãe é uma égua e o pai um jumento. A mistura não dá certo. A mula (ou burro, se for macho, […]
O que é preciso para ser diplomata? O candidato tem que ter curso universitário e idade entre 21 e 35 anos. O primeiro passo é passar num concurso público com três matérias: Conhecimentos Gerais, Inglês e Língua Portuguesa. Se passar, submete-se a outro exame, sobre questões internacionais. Finalmente, faz provas físicas e psicológicas. Aprovado, vira […]
Que gases são colocados nas máquinas de fumaça usadas em shows e danceterias? São perigosos? Não há fogo onde esse tipo de fumaça aparece. Usam-se três tipos de produto. O mais comum é o gelo seco, que nada mais é que gás carbônico congelado a 72 graus Celsius negativos. Quando liberado, forma gotículas que parecem […]
Existem tipos de vidro que, ao quebrar, partem-se em pedaços cúbicos, sem pontas. O que têm de especial? Trata-se de um tipo de vidro energizado. O que o distingue de outros é o processo de fabricação. Para fazer o vidro comum, usa-se areia, calcário e outras substâncias esquentadas a altas temperaturas para se fundirem. Depois […]
Adivinhar o número de série de uma nota qualquer é moleza. Basta usar a boa matemática.
O que são os chuviscos da televisão quando ela está fora do ar? O chuvisco e o chiado são uma amostra da confusão eletromagnética que reina no céu. Quando sintonizamos um canal, a televisão capta sinais enviados pela emissora e os traduz em som e imagem. “Mas se você tentar sintonizar um canal que está […]
Por que o combustível e a água dos carros não congelam em países frios? A gasolina não congela fácil. Só vira gelo a 100 graus Celsius negativos. E, com essa temperatura, o carro já não anda. “Até a borracha do pneu já teria congelado e quebrado”, diz o engenheiro Pedro Affonso de Carvalho, da Petrobrás. […]
Por que tomar café dá vontade de fumar? Não dá. Na verdade, o que o café faz é aumentar a ansiedade, pois a cafeína é um estimulante. O fumante que fica mais de meia hora longe do cigarro já começa a ficar tenso porque seu organismo sente falta da nicotina. Se tomar um café, fica […]
