A salvação pelo enxofre Descoberta no Brasil, no século XVI, a borracha esperou três séculos até ser utilizada em grande escala. Quente, ela era mole e grudenta. Fria, dura e quebradiça. Filho de um inventor frustrado, o americano Charles Goodyear (1800-1860) ficou obcecado pela idéia de torná-la imune às variações de temperatura. Passou anos em […]
Dois paleontólogos brasileiros analisaram um crânio fossilizado encontrado na Bacia do Araripe, no Ceará. E concluíram que se trata de uma nova espécie de pterossauro. Batizado de Tapejara imperator (velho imperador), o ancestral das aves modernas tem 110 milhões de anos. Mais curioso: o imperator carregava sobre o cocuruto uma crista enorme, feita do que […]
Nos pulmões dos suínos está a salvação para 370 000 crianças que a cada mês nascem prematuras no Brasil. Muitas delas morrem porque falta no seu pulmão uma mistura de proteínas e gorduras, chamada surfactante, que só se forma no organismo nas últimas semanas de gestação. Essa substância não deixa os pulmões murcharem totalmente vez […]
Um enxame ameaça a Terra. São satélites desativados e pedaços de naves espaciais. Tanta sucata orbital pode fazer grandes estragos lá em cima. E alguns acidentes aqui embaixo.
A teoria prevê que buracos negros de tamanho microscópico podem emitir uma finíssima névoa de partículas subatômicas.
Os planetas e suas luas giram em torno do Sol sobre um mesmo plano imaginário. A exceção é Plutão.
Mesmo que você não seja do tipo “louco por games”, vá ao endereço www. gamecenter.com. A página, chamada Gamecenter, mostra os vencedores de um concurso no qual mais de 30 000 votantes elegeram os dez jogos de computador mais importantes da História. O resultado foi polêmico. Fãs de Doom acharam um absurdo ele não ter […]
Um dia ensolarado pode ser bom para fazer muitas coisas, exceto para enxergar numa tela de cristal líquido. Ofuscados por esse problema, técnicos da empresa americana Polaroid desenvolveram uma tecnologia que aproveita os raios solares de modo a intensificar o contraste daquilo que se deseja ler. Ao bater na tela, num ângulo específico, a luz […]
?Por que a insulina não pode ser tomada pela boca? !Diabéticos sofrem de excesso de açúcar no sangue e tomam um hormônio chamado insulina para eliminá-lo. As doses têm que ser precisas, porque o remédio é potente. A injeção garante uma dosagem exata diretamente na corrente sanguínea. “Não dá para tomar pela boca porque os […]
O que é o “rebite”, remédio que os caminhoneiros tomam para ficar acordados? Os “rebites” são anfetaminas, drogas que atuam no cérebro estimulando a produção de dopamina. “A dopamina em excesso inibe o sono e diminui o apetite”, diz o médico Ronaldo Laranjeira, coordenador da Unidade de Álcool e Drogas da Universidade Federal de São […]
Cientistas americanos estão completando o primeiro inventário demográfico por satélite. Eles compararam fotos da Terra à noite, batidas entre 1994 e 1995, por uma série de satélites da Força Aérea americana, que circulam o planeta a 850 quilômetros de altura. Esses instrumentos “enxergam” a luz comum e captam raios infravermelhos. Ficam assim registradas tanto a […]
A empresa de informática Hewlett-Packard está apostando num novo microprocessador chamado Teramac, cem vezes mais rápido do que o Pentium. De fato, a montanha de dados que ele será capaz de digerir, a cada segundo, vai ser bilhões de vezes maior que a das máquinas atuais. Só que o Teramac ainda deve demorar uns quinze […]
O astrofísico Wei Cui e sua equipe do Instituto de Tecnologia de Massachusetts examinaram cuidadosamente o espaço em torno de cinco possíveis buracos negros da Via Láctea. E perceberam um efeito estranhíssimo, como se a luz perto dos astros estivesse girando junto com eles. Algo parecido viram os italianos Mario Vietri, da Universidade de Roma, […]
Como o choque elétrico corrige uma parada cardíaca? Fazendo pegar no tranco. O coração funciona com estímulos elétricos que se propagam pelo músculo causando contração e, depois, relaxamento. “Às vezes, por causa de doença cardíaca, acidentes ou complicações cirúrgicas, o impulso engasga e não chega”, esclarece o professor Noedir Stolf, do Instituto do Coração, em […]
E o recorde de distância no Universo vai para… as galáxias G1 e G2. Elas ficam tão longe da gente que a luz de lá que chega à Terra hoje, foi emitida apenas uns 2 bilhões de anos depois do Big Bang, a explosão primordial que deu origem a tudo o que existe no Cosmo. […]
Assim que entrou na órbita de Marte, em setembro, a nave americana Mars Global Surveyor (termo em inglês que quer dizer, mais ou menos, Mapeador Global de Marte) começou a mandar as primeiras imagens do relevo marciano (veja ao lado). As fotos são impressionantes. E olha que isso é só um ensaio do que está […]
Cinqüenta anos depois de um avião romper a barreira do som, só agora se conseguiu repetir a proeza em terra. Veja aqui um raio X exclusivo do autor do feito, o carro mais veloz de todos os tempos.
O Brasil está construindo o relógio mais preciso do mundo. Só vai atrasar 1 segundo daqui a 3 bilhões de anos. Igual e ele, só existe outro na França.
Neurologistas da Universidade da Califórnia descobriram que a sensação de ardume é transmitida ao cérebro pela mesma substância química que transporta a sensação de queimadura. O achado mostra novos caminhos na pesquisa de remédios contra a dor.
O organismo é feito de células do mesmo modo que um prédio é feito de tijolos. A diferença é que os “tijolos orgânicos” não são inertes como os da construção civil: a todo momento, há células morrendo e outras nascendo. Esse processo é decisivo para a formação dos bebês e continua a controlar o corpo […]
A Engenharia Genética parece continuar sendo a melhor solução para melhorar a produtividade das lavouras. Pesquisadores da Warda (sigla de Associação para o Desenvolvimento do Arroz no Oeste Africano, em inglês) cruzaram duas espécies de arroz para conseguir um supercereal. A idéia foi a seguinte: da espécie Oryza glaberrima, africana, eles pegaram a resistência ao […]
O que é alquimia? Imagine se toda a matéria do mundo fosse formada por quatro elementos: água, ar, fogo e terra. Teoricamente, seria possível, apenas alterando a proporção deles, transformar um material em outro, fundir cobre, ferro, estanho, chumbo, misturar com mercúrio, arsênico, sais e obter o metal perfeito: o ouro. Era o que acreditavam […]
Existem plantas que se locomovem? Já reparou naquelas bolas de mato seco que às vezes passam rolando pelas cidades-fantasma dos filmes de cowboy? Pois aquilo é uma planta que se locomove. Em inglês, ela se chama tumble weed. “O vento arranca a planta e a faz rolar pelo deserto. Ela morre, mas espalha as sementes, […]
Marcos Coronato Até o início da década, o vulcão Soufrière nunca havia perturbado a ensolarada tranqüilidade da Ilha de Montserrat, no Caribe. Aí, passou a espirrar fumaça e a juntar lava nos subterrâneos até explodir em agosto do ano passado, arrasando o pequeno éden caribenho. A destruição pelo vento vulcânico Em julho de 1995, o […]
Os defensores dos animais podem começar a respirar aliviados. Se tudo der certo, logo, logo os bichos usados para testes de drogas nos laboratórios devem se aposentar. Os testes vão ser feitos diretamente em órgãos virtuais. A empresa americana Physiome Sciences, de Nova York, já tem pronto o primeiro deles: um coração de cachorro. No […]
Quem não tem mais paciência para jogar paciência com baralho, pode experimentar um material diferente.
Se você prestar atenção, verá que a história da Matemática está recheada de filósofos.
Passados sessenta anos da explosão do dirigível alemão Hindemburg, que matou seus 36 ocupantes, tem gente pensando em reeditar os zepelins. Fredrick Ferguson, presidente da empresa canadense Pan Atlantic, projetou um balão motorizado, construído em módulos, que pode chegar a medir 500 metros de comprimento. A aeronave, cheia de hélio e movida a diesel, viajará […]
A Exobiologia é reconhecida como ciência? Sim, e das mais importantes. Mas, por favor, não confunda Exobiologia, estudo da vida fora da Terra, com ufologia, que trata de discos voadores. A Exobiologia é uma ciência multidisciplinar que mistura elementos de Biologia, Física e Química. “É simplesmente apaixonante”, diz o físico Carlos Vianna Speller, da Universidade […]
A bandeira deixada pelos americanos na Lua continua lá até hoje? Provavelmente sim, embora ninguém fique controlando. E nunca tremulou, em 28 anos, pois na Lua não há vento. Doze astronautas norte-americanos estiveram na Lua, transportados pelas naves Apollo, entre 1969 e 1972. Se ninguém apagar e nenhum meteorito cair em cima, até as pegadas […]
Todo mundo tem chulé? Tem. Uns, lamentavelmente, mais do que outros. Indivíduos tensos, ansiosos e obesos suam mais e os pés cheiram pior. Diferenças raciais também interferem no chulé. Segundo o professor Luiz Cucê, dermatologista da Universidade de São Paulo, os povos mediterrâneos suam mais nos pés. O chulé é causado por bactérias que decompõem […]
Quando descemos num elevador, nosso peso diminui? Não. O peso depende de duas coisas: massa e gravidade. Nenhuma das duas varia quando você entra em um elevador. “Mas se você estiver subindo ou descendo em cima de uma balança ela vai acusar pesos diferentes”, explica o professor Cláudio Furukawa, físico da Universidade de São Paulo. […]
O que representa o bumba-meu-boi? Era uma vez uma escrava chamada Catirina que estava grávida e teve um desejo atroz de comer língua de boi. Seu marido, Nego Chico, não queria matar uma rês do patrão. Mas Catirina disse que perderia o nenê se não comesse. Nego Chico matou o melhor boi do fazendeiro, que […]
O alho não é apenas bom para eliminar infecções. É ótimo, dizem os bioquímicos israelenses S. Ankry e A. Rabinkov. E eles devem saber porque foram os primeiros a decifrar os efeitos terapêuticos desse tempero, que são provocados por uma substância de nome alicina. Segundo os israelenses, essa substância é capaz de destruir diversos tipos […]
Os resíduos de agrotóxicos permanecem nos alimentos? Sim, e fazem muito mal à saúde. Sujam o ar, infiltram-se nos lençóis freáticos e, levados pelas chuvas para os rios, poluem a água que bebemos. Também contaminam a carne dos animais que se alimentam de vegetais com agrotóxicos ou moram em águas poluídas. Segundo a agrônoma Vera […]
Cássio Leite Vieira, do Rio de Janeiro Uma parte dos cientistas acha que os oceanos estão subindo rápido demais. Eles prevêem um futuro cheio de inundações catastróficas. Outros duvidam que o perigo seja tão grande. Por via das dúvidas, países como a Holanda já começam a se preparar. Cenários para um mundo molhado Com a […]
Gabriela Aguerre Em 1998 começam a ser implantados sete gigantescos santuários na Amazônia e na Mata Atlântica. Com eles, os animais vão ter segurança para circular num espaço muito mais amplo que o atual. A data para a revolução é julho deste ano, e o local, a Floresta Amazônica e a Mata Atlântica. Objetivo: pôr […]