Experiências pioneiras datam do século passado, mas só por volta de 1920 os primeiros aparelhos de televisão começaram a aparecer. A telinha, no entanto, não teria avançado para ser o que é hoje sem o esforço do inglês John Logie Baird (1888-1946), que resolveu aproveitar as ondas de VHF (Very High Frequency) para transmitir imagens. […]
O verme Alvinella pompejana é o bicho que mais se adapta ao calor em todo o planeta. Ele procura comida – bactérias – nas fendas rochosas chamadas chaminés submarinas, que espirram água vinda do interior da Terra. Aí, o animal se enfia em túneis cujo calor varia de 22 a 105 graus. Segundo um biólogo […]
O homem inventou a roda e a lagarta Pleurotya ruralis inventou a fuga rotatória. Assustada por um predador, ela transforma o corpo numa roda e escapa girando. A velocidade é 40 vezes maior do que na marcha normal, de 54 metros por hora. É o que mostra o filme ao lado, feito por John Brackenbury, […]
Até o início do ano, o mais antigo fóssil conhecido tinha por volta de 540 milhões de anos. Foi então que, em fevereiro, Andrew Knoll, paleontologista da Universidade de Harvard, conseguiu quebrar essa barreira de tempo ao desenterrar, na China, embriões com 570 milhões de anos. Foi muita sorte, pois os fósseis não tinham ossos, […]
Não pense que sofrimento com o dentista é exclusividade do homem moderno. O arqueólogo Steven Baker encontrou no Colorado, Estados Unidos, o mais antigo tratamento dentário das Américas. Trata-se de um canino humano, com mais ou menos 1 000 anos de idade, que tem um buraco bem redondo. “Nunca vimos nada parecido”, diz David Degusta, […]
A Corrente do Golfo, que leva as águas quentes do Caribe para o Atlântico Norte, já era conhecida desde o século XVI. Mas faz apenas um século que se conseguiu desvendar o seu complexo mecanismo. E o autor da proeza foi um amador, o príncipe de Mônaco Alberto I (1848-1922). Apaixonado desde jovem pelo mar, […]
?Como o bebê vai parar na bolsa da mãe canguru? !É preciso uma manobra animal para o bicho passar da barriga da mãe para a bolsa, chamada de marsúpio. Depois de cerca de 36 dias de gestação dentro da barriga, a fêmea deita-se de costas e apóia a região pubiana em algum lugar saliente para […]
Nos anos 60, enquanto o mundo discutia a revolução sexual, estava nascendo na África um pequeno homicida que viraria o inimigo número 1 do sexo livre. Era o HIV, o vírus causador da Aids. A confirmação foi divulgada em fevereiro: os mais antigos exemplares desse estraga-prazeres foram achados numa amostra de sangue que havia sido […]
Tânia Menai, de Istambul Como eram os haréns? A palavra harém vem do árabe e significa “lugar fechado”, “interditado”. O harém era a parte da casa onde moravam, reclusas, as mulheres dos poderosos, com seus filhos, criadas e escravos castrados, os eunucos. Junto com elas, como chefe de todas, vivia ninguém menos que a sogra, […]
Ricardo Arnt Esta mão sóbria, retinta de resina negra, com dedos rugosos e unhas amareladas pelo pó do deserto, tem 2 000 anos. Não pertence a nenhum rei ou faraó. Serviu a um lavrador anônimo, em um instante quase perdido da História. Arqueólogos descobriram, no Egito, a maior população homogênea de múmias já encontrada. Elas […]
Airton De Grande A tábua que você vê nestas duas páginas é o graminho. Em seus riscos simples está a receita completa, com as medidas exatas, para quem vai construir o saveiro, tradicional barco baiano. Funcionou direitinho por quatro séculos, mas agora pode desaparecer. A maioria dos engenheiros navais não sabe o que fazer com […]
Bioquímicos do Instituto Max Planck, da Alemanha, descobriram um jeito de evitar que os remédios causem efeitos colaterais. Em experiências com cobaias, eles “embutiram” as moléculas dos medicamentos em proteínas naturais, que fazem parte do próprio órgão a ser tratado. O remédio vai de carona direto ao alvo, sem afetar outras partes do corpo.
Pesquisa do instituto americano de alcoolismo revela que quem começa a beber com menos de 15 anos tem chance quatro vezes maior de engrossar a população de alcóolatras. É mais um motivo para deixar crianças e adolescentes bem longe do copo.
O diretor da Nasa, Daniel Gouldin, está levando a sério o seu projeto de mandar homens a Marte no início do próximo milênio. Muitos acham a idéia cara demais e de pouco valor científico. Mas a Nasa vem trabalhando com vontade. O Centro Espacial Johnson, em Houston, divulgou agora um relatório no qual propõe um […]
O Prozac, como se sabe, é um antidepressivo eficiente para humanos. Agora, o biólogo Peter Fong descobriu que ele também deixa mexilhões animadinhos. Não é que o humor dos moluscos melhore, mas sua atividade sexual aumenta. Segundo Fong, é um indício surpreendente de que a química de humanos e bivalves é bem parecida.
Cientistas japoneses do Instituto de Biociência, de Osaka, dedicam-se a pesquisar células camicases. Descobriram a enzima que provoca o suicídio natural de células que foram infectadas por algum vírus. Agora, resta aprender como controlar o processo para fins medicinais.
Quais órgãos podem ser transplantados? O corpo humano pode ser comparado a uma máquina que ainda tem peças em bom estado mesmo depois de quebrar. Um morto pode doar o coração, os pulmões, o fígado, o pâncreas, os rins e o intestino. Mas tudo isso tem que ser retirado imediatamente após a parada cardíaca. “Na […]
Flávio Dieguez A Organização Mundial da Saúde publica o mais completo relatório sobre os efeitos da maconha. E afasta a onda de desinformação que cerca a droga ilegal mais consumida do mundo. Era para ser uma festa. Era para ser o triunfo da pesquisa médica em seu esforço de separar, cientificamente, o que é mito […]
Como é possível fotografar a Via Láctea se estamos no meio dela? A Via Láctea inteira ninguém fotografou nem vai fotografar, pelo menos por enquanto. “O que registramos são as constelações mais próximas do Sistema Solar”, explica o astrônomo Ronaldo Rogério de Freitas Mourão, do Museu de Astronomia e Ciências Afins, do Rio de Janeiro. […]
O microbiologista François Auger, da Universidade Laval, no Canadá, conseguiu forçar três tipos de células comuns do corpo humano a crescer exatamente do jeito que ele queria – na forma de artérias artificiais. Primeiro, Auger cultivou no laboratório dois tipos de células, os fibroblastos e os mioblastos. Em seguida, fez com que eles proliferassem sobre […]
O físico John McClelland, do Laboratório Nacional Los Alamos, nos Estados Unidos, conseguiu filmar o primeiro milionésimo de segundo de uma explosão. E acompanhou a sua onda de choque expandindo-se a 24 000 quilômetros por segundo. McClelland acha que sua câmera ultra-rápida também poderia fotografar a radiação aplicada aos tumores malignos. Com isso, o tratamento […]
Dá pra diferenciar uma planta venenosa de uma inofensiva só pela aparência? Com certeza absoluta, não. Mas existem bons indícios. A cor extraordinária pode ser interpretada como uma advertência. É uma forma de a planta dizer: Sou perigosa!, explica a botânica Débora Alves dos Santos, da Universidade de São Paulo. A jequiriti, ou olho-de-cabra, […]
Os físicos começam a montar uma fantástica armadilha para capturar os raios cósmicos, que bombardeiam a Terra com partículas subatômicas e superpoderosas.
A altura da atmosfera varia como a do mar? Sim. Não determinada pela atração da Lua, como acontece com o mar, mas pelo calor do Sol. Se a altura da camada de ar que envolve o planeta fosse medida, mostraria diferentes alturas em um dia. Os meteorologistas registram as alterações de pressão no barômetro. Quanto […]
Depois de um copo de vinho ou cerveja, quanto tempo o álcool leva para sair do corpo e escapar do bafômetro? Varia muito, conforme o bebedor. A tonteira da embriaguez acontece enquanto o álcool age sobre o sistema nervoso. Os dois fatores mais importantes são o sexo e o peso. “Sabemos que a mulher é […]
Quanto sangue um pernilongo suga? Uma barbaridade. Perni-longo é o nome genérico de um monte de insetos voadores com pernas compridas. Como as espécies e o tamanho variam bastante, a quantidade de sangue consumido idem. Mas a maioria desses bichos vorazes engole até três vezes o próprio peso. Imagine um homem de 70 quilos devorando […]
Fevereiro não foi um bom mês para o Pentágono, que recebeu uma série de ataques dos hackers. Na verdade, esse nunca é um bom mês para quem guarda segredos no computador. Tradicionalmente, ele é escolhido, junto com outubro, para as olimpíadas do submundo da tecnologia. Nesses eventos, o Pentágono já sofreu cerca de 250 000 […]
A Nasa mandou instalar radares em aviões e com eles está gerando fantásticas “fotos” subterrâneas das ruínas de Angkor Vat, no Camboja, que estão entre as mais importantes do mundo. A imagens, que são tridimensionais, já levaram à descoberta de seis novos templos soterrados.
O californiano Roland Clarkson descobriu em janeiro um monumental representante dos números primos. Ele tem 909 526 algarismos! O objetivo é criar códigos numéricos que nem computadores consigam quebrar.
Apesar de trombadas, ferramentas quebradas e vários outros problemas que assombraram a estação espacial russa Mir nos últimos meses, ela continua em plena atividade. Sua função principal, atualmente, é servir de posto de treinamento para astronautas de vários países. Eles estão se preparando para trabalhar na futura estação internacional que começa a ser construída no […]
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