Simone Sciacca Quem inventou o parafuso? A data exata do aparecimento do parafuso é incerta, mas se acredita que o filósofo grego Arquitas de Taranto, que viveu no século V a.C., seja o inventor. Na Antigüidade, os parafusos não foram utilizados apenas para juntar partes, mas eram peças de máquinas como as prensas que extraíam […]
Um dos mais poderosos mitos de todos os tempos conta a tragédia do titã que roubou o fogo do Olimpo para dá-lo aos homens. Simboliza o eterno combate pela liberdade e o conhecimento.
Marcelo Bezerra da Silva e Márcio José Pinheiro Qual o origem do guarda-chuva? Na Mesopotâmia, região do atual Iraque, há 3400 anos já existiam artefatos destinados a proteger a cabeça dos reis – contra o sol, não contra a chuva, uma raridade naquele lugar. Assim como os abanos, eram feitos de folhas de palmeiras, plumas […]
Fabiana Provenzi, Marcelo Dias Bohrer e José Machado P. Miranda Neto Como surgiu o espelho? A manufatura de uma superfície capaz de refletir imagens começou na Idade do Bronze (3000 a.C.). Os antigos sumerianos poliam o bronze com areia sem conseguir ainda imagens muito nítidas. Os primeiros espelhos de vidro com uma fina camada metálica […]
O microscópio eletrônico documenta um mundo no qual o homem está imerso, mas a vista não alcança. O pó de toda parte abriga milhares de fungos e um estranhíssimo aracnídeo.
Engenheiros esculpem máquinas tão pequenas que não podem ser vistas a olho nu. A micromecânica promete avanços comparáveis aos da miniaturização na eletrônica.
Gilberto Durigon Como funcionam as granadas de fragmentação? O aumento da pressão interna, provocado pela detonação de explosivos, faz a carapaça de metal se estilhaçar, atingindo o que estiver por perto. O dispositivo de detonação é lançado contra a espoleta cinco segundos após a liberação da alavanca de armar, pela retirada do pino de segurança, […]
Ao olhar o céu, astrofísicos americanos e brasileiros enxergam formas inesperadas que sugerem novas explicações para a evolução do Universo. Fala-se muito, por exemplo, em matéria escura.
Uma tempestade de hormônios prepara o organismo para se defender de uma agressão. Mas o mesmo processo pode fazer mal à saúde: então se diz que alguém está estressado.
Fernando Viana Os insetos têm músculos? Sim – e são extremamente fortes. Um inseto pode levantar uma carga pelo menos vinte vezes maior que seu próprio peso, enquanto o homem normalmente só consegue erguer o equivalente a pouco mais que o peso do corpo. Embora tenham fibras musculares parecidas com as humanas, o “esqueleto” dos […]
Depois de oito anos de vacas magras, começa a decolar o projeto da NASA que tem por objetivo vasculhar os céus à procura de sinais de inteligência extraterrestre. O Congresso americano concedeu ao SETI, como se chama o projeto, os 100 milhões de dólares necessários para dez anos de buscas. Com esse dinheiro, os cientistas […]
Anderson Mathias Como funciona uma panela de pressão? Conhecida como digestor (moedor) de Papin, em homenagem ao seu inventor, o físico francês Denis Papin (1647-1712), a primeira versão da panela de pressão surgiu no remoto ano de 1679. Seu funcionamento baseia-se numa lei da Física, segundo a qual quanto maior a pressão do ar, maior […]
Marcas aparecem nos campos do sudoeste de Inglaterra e desafiam os cientistas. Ninguém consegue explicar a origem dessas formações redondas e de traçado perfeito. A melhor hipótese joga com o clima.
Joaquim B. Franca Júnior Por que as nuvens geralmente são brancas? De acordo com o meteorologista Mário Festa, do Instituo Astronômico e Geofísico da USP, é por causa da grande quantidade de gotículas e pequenos cristais de gelo presentes nas nuvens. Eles agem como pequenos prismas decompondo a luz solar nas cores do arco-íris […]
Herivelto A. Vasconcelos, Cláudio H. Hanashiro e Arnneth Bessa Por que tudo se reflete invertido na colher? A parte interna das colheres de metal funciona como um espelho côncavo e, segundo uma lei da Óptica, a imagem refletida é sempre real (pode ser projetada em um anteparo), menor e invertida em relação ao objeto. O […]
O ar de São Paulo faz mais mal à saúde do que o ar de Cubatão, conhecida até há poucos anos pelos seus índices terríveis de envenenamento da atmosfera. Essa é a inquietante conclusão de um recente estudo inédito realizado pelo Laboratório de Poluição Atmosférica da Universidade de São Paulo. Os pesquisadores estudaram o organismo […]
Luiz Dal Monte Neto O americano Sidney Sackson – ou Sid Sackson, como é mais conhecido – costuma dizer que, para ele, basta ler as regras de um jogo para imediatamente imaginá-lo funcionando, isto é, “vê-lo” sendo jogado. Do mesmo modo como um músico é capaz de “ouvir” uma melodia, simplesmente lendo uma partitura, Sid […]
O Parque Nacional das Emas, a maior área de cerrados do país e principal reduto de sua fauna, corre perigo: as piores ameaças são os periódicos incêndios e os agrotóxicos nas fazendas próximas.
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