Matéria e força parecem coisas separadas: não existe uma bola feita de gravidade. Em escala subatômica, porém, essa fronteira não é tão rígida.
Dentro de um próton há quarks, partículas elementares mantidas juntas pela força nuclear forte, uma das quatro forças fundamentais da natureza.
Essa força é mediada pelo glúon, espécie de argamassa que une os tijolos do Universo. O nome vem de glue, “cola” em inglês.
Pesquisadores chineses afirmam ter provado a existência da glueball: uma partícula feita quase inteiramente de glúons, procurada há mais de 50 anos.
A evidência veio do Beijing Electron–Positron Collider II, acelerador em Pequim onde elétrons e pósitrons colidem em altas energias.
A partícula, chamada X(2370), foi identificada pela primeira vez em 2011, e desde então ela vem sendo estudada para confirmar se é, de fato, a glueball que os físicos hipotetizaram.
O artigo ainda é um preprint, sem revisão por pares. Outros grupos precisarão repetir o experimento para confirmar a descoberta — o que pode levar anos.