Essa é uma das coisas adoráveis que os cachorros fazem. Ainda não se sabe ao certo por que eles fazem isso – mas um estudo sugere que isso pode ser um sinal de atenção.
Os pesquisadores levantaram essa hipótese por acaso durante o “Genius Dog Challenge”, que consiste em uma série de experimentos transmitidos ao vivo nas redes sociais e que reúne cães espertos do mundo inteiro.
Os cães que participam desse desafio são craques em aprender palavras: reconhecem de 30 a 100 nomes de brinquedos. Isso é incomum porque cachorros identificam com facilidade ações como “sentar” e “passear”, mas objetos demandam um esforço maior.
Ao longo dos meses de experimentos, os pesquisadores perceberam que os cães talentosos inclinavam a cabeça em 43% das vezes em que eram solicitados a buscar um brinquedo. Cães com habilidades comuns inclinavam em apenas 2% das vezes.
Todos os 40 cães do estudo estavam familiarizados com as palavras ditas pelos seus donos, mas só os mais talentosos eram capazes de atribuir corretamente um significado a cada uma e buscar o brinquedo – sem, necessariamente, inclinar a cabeça.
Segundo os pesquisadores, isso significa que a inclinação não é só um sinal de familiaridade com sons específicos, mas de concentração – e pode estar relacionada ao processamento mental dos cães.
É como se, ao inclinar a cabeça, o cachorro estivesse se esforçando para relacionar os sons específicos do nome do brinquedo à memória visual correspondente.
Vale ressaltar que ainda são necessários mais estudos para entender o comportamento. Os pesquisadores investigaram uma interação comunicativa muito específica – e aspectos de outras situações escapam dessas hipóteses.
Outra observação interessante do estudo é que os cães tinham um lado preferido para inclinar a cabeça – que se mostrava consistente ao longo dos meses e não dependia da posição do animal em relação ao seu dono.
Esse é um caso de assimetria na forma como os cães se movem ou percebem o ambiente ao seu redor – como a preferência humana pela mão esquerda ou direita. Isso já tinha sido identificado em outros comportamentos caninos, como abanar o rabo e estender a pata.
super.abril.com.br
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