É verdade que animais azuis não têm pigmentos dessa cor?
Zoe Coelho-Castro, Calgary, Canadá

Borboletas do gênero Nessaea e animais aquáticos têm pigmento azul. Todos os outros azuis de animais são classificados como cores estruturais – formadas pela interação da luz com a estrutura de uma superfície. Eis alguns exemplos:

Borboleta

Em contato com a luz branca, as microescamas alinhadas que formam as asas de espécies como a Morpho didius atuam como lentes. Elas anulam todas as frequências de onda visíveis, menos as do azul.

Arara-azul

Nas penas de aves azuis, as moléculas de queratina são entremeadas por bolsões de ar. Essas estruturas dispersam radiações de outras cores que não o azul, cujo comprimento de onda é o único refratado. Em estruturas não alinhadas, o azul não brilha nem muda de tom de acordo com o ângulo de incidência da luz, como acontece com borboletas e pavões.

Sapo

A superfície da pele geralmente tem pigmentação amarela. A segunda camada refrata o azul, que, ao interagir com o amarelo, resulta em verde – na falta de pigmentos amarelos, a espécie fica azul.

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