Este fóssil pré-histórico estava com uma ereção quando morreu

Um inseto de 99 milhões de anos foi pego no flagra por cientistas

Por Ana Luísa Fernandes
Atualizado em 11 mar 2024, 09h23 - Publicado em 4 fev 2016, 14h15

Jason Dunlop et al., The Science of Nature (/)

Um fóssil de mais de 99 milhões de anos foi descoberto – era um opilião, ordem que pertence à classe dos aracnídeos. Mas os cientistas perceberam um detalhe: o inseto estava tendo uma ereção no momento em que morreu. O pênis, de meio milímetro, estava bem visível. Essa é a primeira vez que os cientistas conseguiram ver as partes íntimas do insetinho: assim como nos humanos, elas ficam maiores ou menores, dependendo da situação. “Foi uma surpresa ver a genitália, já que ela geralmente fica para dentro do corpo do opilião”, diz o pesquisador Jason Dunlop.

Apesar de ser bem parecido com uma aranha, os opiliões estão mais para escorpiões, só que não produzem veneno. Os biólogos não sabem muito sobre a evolução do animal, já que apenas 38 fósseis da ordem foram encontrados. “Os detalhes do pênis (tamanho, forma da ponta, etc.) são muito importantes para dizer onde essa espécie se encaixa na árvore genealógica dos opiliões”, comenta Dunlop. Analisando a morfologia do órgão, os cientistas concluíram que a família do animal fossilizado já foi extinta. Como você pode ver, um pênis ereto pode dizer muitas coisas além do óbvio.

inseto
Pode ser que o opilião tenha morrido quando estava prestes a copular, ou que ele estivesse tão apavorado com a iminência da morte que acabou tendo uma ereção – a ciência não consegue explicar tudo que o corpo de um inseto faz. O que a ciência sabe é que quando a pressão arterial do opilião aumenta, o pênis é empurrado para fora. “Talvez ele tenha lutado quando ficou preso na resina pegajosa de alguma árvore. Sua pressão subiu e o pênis acidentalmente foi empurrado”, explica o especialista.