Eterno retorno

Quebra-cabeça tectônico

Acompanhe a movimentação

Rodínia – Há 750 milhões de anos

Esta era a cara do mundo quando o primeiro dos supercontinentes conhecidos arrebentou. Ele foi batizado de Rodínia (“lar”, em russo) e se formou quase 1 bilhão de anos antes da Pangea. Essa ilhona laranja, batizada de Laurentia, se transformaria na América do Norte; a Báltica, mais à direita, na Europa. Se o mapa era estranho nessa época, o planeta era mais ainda: a paisagem das terras secas era marciana, sem plantas. As únicas coisas vivas eram seres unicelulares e praticamente não havia oxigênio na atmosfera.

Daqui a 150 milhões de anos

A Europa e a Ásia se movem juntas para o norte a uma velocidade de 3 centímetros por ano. África e Oceania correm atrás, um pouco mais rápido, a primeira a 5 cm/ano e a segunda a 7 cm/ano. A África, então, se esborracha com a Europa, criando uma cordilheira com montanhas de até 8 mil metros, e a Oceania tromba na China. As Américas estão se afastando desse bloco a 7cm/ano. Mas o movimento pode se inverter e acabarmos batendo na África e na Antártida. A idéia não é unanimidade: “As placas têm movimentos imprevisíveis”, diz o geólogo Antônio Romalino, da USP.

Pangela – Há 250 milhões de anos

Eis a Pangea (“terra inteira”, em grego), que se formou a partir dos fragmentos da Rodínia. A Gondwana, na parte inferior do globo, formaria os continentes do sul; a Laurásia, acima, os do norte. Seu cenário já era mais amigável: plantas terrestres turbinaram a fotossíntese e o nível de oxigênio ficou igual ao de hoje. Isso abriu caminho para animais maiores, como os tecodontes – lagartões que dariam origem aos dinossauros, crocodilos e aves – e os nossos avós terapsídios, também répteis, mas com jeitão de mamíferos.

Pós-Pangea – Há 150 milhões de anos

Este é o Parque Jurássico de verdade: com a maior parte dos continentes em áreas tropicais e temperadas e índice de umidade ideal para o crescimento de plantas, a vida floresceu para valer. Herbívoros de 30 metros de altura, como o apatossauro, disputavam espaço no hemisfério norte com os carnívoros tiranossauros (que só apareceram no Cretáceo, alguns milhões de anos mais tarde). Nós, mamíferos, não aproveitamos muito esse cenário: éramos bichos parecidos com ratinhos, escondidos em troncos de árvore.

Hoje – 2004 Anno Domini

Para o mundo ficar do jeito que a gente conhece, Austrália e Índia se desprenderam da Antártida e viajaram para o norte. A pancada da placa indiana com a Ásia, há 30 milhões de anos, começou a levantar o Himalaia. A pressão da Índia faz a cadeia de montanhas crescer, ainda hoje, alguns milímetros por ano. Já as Américas estão sendo apertadas contra a placa do oceano Pacífico. A África caminha para o norte. Itália e Grécia são partes da placa africana que vêm entrando no subsolo do continente há 40 milhões de anos.

Pangea ultima – Daqui a 250 milhões de anos

Este é o mundo do futuro,quese formará quando as terrassecas do planeta se unirem emum imenso supercontinente

O oceano Atlântico virará este filete de água, banhando só partes da América do Norte e da África

O norte do Brasil vai fazer fronteira com a atual África do Sul. Salvador terá vista para o oceano Índico

O Rio de Janeiro vai acabar no meio de uma cadeia de montanhas pelo menos tão alta quanto o Himalaia

O fim do Atlântico puxará a Antártida para cima. O continente gelado deixará de ser o Pólo Sul e vai invadir nossa praia

A África irá para o norte, levando o Saara para onde hoje é a Groenlândia. A Europa fará parte do Pólo Norte

O Pacífico será o único oceano para valer, com quase toda a água salgada do mundo

O Índico se transformará em dois laguinhos de água salgada. Da mesma forma que o mar Morto hoje