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Ciência Maluca

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Câncer de pele é usado para atrair fêmeas

Por Nina Weingrill
Atualizado em 21 dez 2016, 10h07 - Publicado em 20 ago 2008, 15h17

O peixe espada (Xiphophorus helleri), que habita as águas doces da América Central, encontrou o lado benéfico dos melanomas: as marcas na escama funcionam como adereço para atrair as fêmeas.

O estudo foi publicado no Jornal Proceedings of the National Academy of Sciences e marca a primeira descoberta científica que liga o câncer a um padrão que define o sucesso da procriação.

Para confirmar a pesquisa, uma fêmea espada foi colocada no meio de um tanque de água com três repartições. De um lado, um macho com melanoma e do outro um macho sem a doença. Eles observaram que a fêmea olhou mais tempo para o peixe com câncer de pele em todas as vezes que o teste foi repetido.

E por que as peixinhas gostam mais deles? Os pesquisadores desconfiam que a deficiência genética tenha se tornado um padrão entre a espécie, o que vai contra a teoria de que os mais qualificados sobrevivem. E é exatamente o que não está acontecendo entre os espadas: a taxa de melanoma é mais alta entre a espécie do que em outros animais, fazendo com que a vida útil de cada um deles seja menor.

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