7 descobertas recentes sobre dinossauros e outros animais pré-históricos
Por Luíza Antunes
Paleontologistas recentemente descobriram as ossadas do que supostamente seria o maior dinossauro do mundo. O tal gigante, Leinkupal laticauda, seria uma nova espécie de titanossauro, um enorme herbívoro do período Cretáceo. Com base no tamanho dos ossos da coxa do bicho, estima-se que ele teria 40 metros de comprimento, 20 metros de altura e pesaria 77 toneladas, sete a mais do que o Argentinosaurus – antigo recordista em tamanho de dinossauros. A descoberta aconteceu num deserto em La Flecha, na Patagônia. Inspirados pela novidade, fomos atrás de informações de outras descobertas recentes sobre os fascinantes dinossauros. Confira:
7. Os dentes de Dakosaurus maximus
Na era pré-histórica, entrar na água não era exatamente uma boa ideia. A não ser que você quisesse se deparar com um animal com presas de quase 6 centímetros. Esse é uma das mais recentes descobertas da paleontologia, publicada na revista Historical Biology. Os tais dentes gigantes pertenciam ao Dakosaurus maximus, uma espécie de animal marinho que viveu 150 milhões de anos atrás. O dente fossilizado foi encontrado no fundo do Canal Inglês, perto de Dorset.
O Dakosaurus maximus teria 4,5 metros de comprimento e não se parece com nenhum animal que conhecemos, apesar de ser considerado um ancestral distante do crocodilo. Seus membros anteriores eram nadadeiras e a cauda era de barbatana, como um tubarão. Além disso, sua boca tinha forma de ventosa. Os pesquisadores explicam que provavelmente ele sugava peixes grandes para engoli-los inteiros e destroçá-los com seus dentes enormes.
6. Zby atlanticus
O Zby atlanticus foi encontrado em Portugal, numa cidade chamada Paimogo. Ele seria um dinossauro herbívoro, com cerca de 18 metros de comprimento, que também viveu há 150 milhões de anos, durante o período Jurássico Superior. Além de sua ossada, também foram encontrados ovos. Com dentes enormes e cristas sobre os ossos dos membros, o Zby atlanticus é de uma espécie (e gênero) que ainda não havia sido descoberta. Seu tamanho gigante é justificado, em parte, porque em seu habitat também viviam alguns dos maiores dinossauros carnívoros que existiram, como o próximo exemplo dessa lista.
5. Torvosaurus gurneyi
O Torvosaurus gurneyi pode até não ser o maior dinossauro do mundo, mas certamente era colossal, dado o fato de ser o maior predador que circulou pela Europa no período Jurássico. Descoberto em Portugal, próximo à Lisboa, o Torvosaurus tinha 10 metros de comprimento e pesava cerca de 5 toneladas. Ele possui algumas similaridades com as espécies de Torvosaurus encontradas nos Estados Unidos, mas provou ser um tipo diferente devido à quantidade de dentes. Detalhe: cada dente encontrado tem 10 centímetros de comprimento.
4. Hamipterus tianshanensis
Os pterossauros eram répteis com asas, capazes tanto de voar, quanto andar com destreza. Infelizmente, seus ossos finos não permitiram que eles tivessem fósseis bem conservados, o que ao longo dos anos dificultou muito a descoberta e estudo dos hábitos desses animais pré-históricos. Até que a última edição da publicação científica Current Biology divulgou a descoberta de uma área com um grande grupo de ossadas de pterossauros e também de seus ovos em 3D fossilizados (qualquer semelhança com os ovos de dragão da Daenerys é mera coincidência). As ossadas revelaram um novo gênero e espécie de pterossauro, o recentemente nomeado Hamipterus tianshanensis. Foram encontrados ossos de pelo menos 40 indivíduos diferentes e, até agora, 5 ovos em Xinjiang, noroeste da China, à beira de um lago. Estima-se que eles tenham vivido de 100 a 120 milhões de anos atrás.
3. Qianzhousaurus sinensis
Pinocchio rex. Parece piada, mas foi esse apelido que paleontólogos deram a um primo evolutivo do temido Tiranossauro rex que tem um “nariz” comprido. A nova descoberta, publicada na Nature Communications, revela que o Qianzhousaurus sinensis teria um focinho longo e fino, 35% maior do que outros narizes de dinossauros do mesmo tamanho. Até o momento, os cientistas acreditavam que esses tiranossauros com focinhos alongados eram uma deformidade ou apenas uma fase de crescimento. Porém, a descoberta no sul da China estava tão bem conservada que não deixa dúvidas sobre a existência do Pinocchio rex. Ele teria vivido 66 milhões de anos atrás, e era um dos principais predadores de sua época. Os cientistas também acreditam que ele tenha se extinguido juntamente com os outros dinossauros com a queda de um asteroide na Terra, evento que também teria ocorrido há 66 milhões de anos.
2. Anzu wyliei
O Anzu wyliei foi carinhosamente apelidado pelos cientistas que o descobriram como “Galinha do Inferno”. O não-tão-simpático apelido vem do fato desse dinossauro ter uma aparência de ave, com direito até a penas e uma cabeça parecida com uma galinha. Ele teria vivido por volta de 65 milhões de anos atrás e também teria sido extinto pelos eventos extremos que ocorreram no planeta na época. Esse dinossauro era bem menor que os outros desta lista: ele teria 3,5 metro de comprimento e 3 de altura, pesava cerca de 226 kg e tinha garras bem afiadas. O Anzu era onívoro, ou seja, se alimentava tanto de vegetais, quanto de pequenos animais. Ele foi descoberto nos Estados Unidos.
1.Siats meekerorum
O Tiranossauro rex foi o rei dos dinossauros por muito tempo, desde o final do período Cretáceo. Mas acontece que, antes dele dominar, quem tinha o posto de predador número 1 era o Siats meekerorum, nome que significa “Monstro Comedor de Homens” (apesar de não existir nenhum homem naquela época). Encontrado no estado de Utah, nos Estados Unidos, este dinossauro andou pelo norte da América há cerca de 98 milhões de anos, quando o Rex ainda não tinha ficado tão grande. Ou seja, não existia um dinossauro páreo para o “Monstro Comedor de Homens”. Ele teria 10 metros de comprimento e pesava 9 toneladas. Mas não foi só seu tamanho que interessou os cientistas: é que havia uma lacuna de 30 milhões de anos nas informações até então descobertas sobre dinossauros predadores na América do Norte.
Fonte: Discovery News
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