O livro A Resposta (Ed. Bertrand Brasil, R$ 49, 574 pgs.) tem como cenário a cidade de Jackson, Mississippi (EUA), palco de enormes atrocidades e discriminações contra negros. O livro se passa na década de 60, época em que banheiros, bibliotecas e hospitais eram divididos de forma que negros ficassem afastados dos brancos e que, por incrível que pareça, negros podiam ser presos por não cederem lugares a brancos no transporte público.
Eugenia Phelan (carinhosamente apelidada de Skeeter pelo seu irmão) é uma menina branca totalmente à frente do seu tempo, que acabou de se formar na faculdade de Jornalismo e tem o objetivo de se tornar uma renomada escritora. Enquanto não alcança seu objetivo, Skeeter trabalha em um jornal local, onde cuida de uma coluna de dicas domésticas.
Por conta de seu atual emprego, Skeeter começa a pesquisar a respeito dos macetes domésticos e acaba se aproximando de Aibileen, uma babá negra que trabalha para os Leefolt, família da amiga de Skeeter. Ela sempre cuida das crianças até chegarem à idade em que começam a ter noção do preconceito – quando, em geral, passam a evitar até encostar na mulher.
Após se encontrar várias vezes com Aibileen para discutir sobre dicas de limpeza, Skeeter tem a ideia de escrever um livro no qual várias empregadas negras relatariam como é cuidar de filhos de outras pessoas e, ao mesmo tempo, lidar com o preconceito, tratado como natural. Uma das pessoas que se junta ao projeto é Minny, uma empregada respondona que já passou por vários empregos por sempre responder à patroa.
O livro é o romance de estreia da autora Kathryn Stockett, tendo vendido mais de 10 milhões de cópias no mundo. Uma adaptação para o cinema foi lançada em 2011 (no Brasil, o título foi Histórias Cruzadas), sendo indicada a quatro Oscars e ganhando um (Melhor Atriz Coadjuvante para Octavia Spencer, a Minny).
Além de expor as relações entre empregadas e patroas, o livro também explora como o preconceito estava enraizado e era perpetuado pela sociedade da época. Apesar disso, não é melancólico: há momentos engraçados, dramáticos, românticos e até de suspense. O final também é otimista, mostrando que nem todas as histórias sobre preconceito precisam ser trágicas.
A Resposta é uma obra encantadora, surpreendente e emocionante, que mostra detalhadamente, por meio de personagens incríveis, como o preconceito racial pode ser vencido, até mesmo nos dias atuais. A autora transporta seus leitores para dentro do livro e faz com que tenhamos a sensação de estar participando da história.