5 filmes clássicos sobre a Primeira Guerra Mundial

Elaboramos um ranking das produções mais marcantes que retratam o período.

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^{Texto: Alexandre Carvalho | Design: Andy Faria | Imagens: Divulgação}

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mundo seria um lugar melhor se o autor de ficção científica H.G. Wells tivesse acertado na previsão. Após o início da 1^a Guerra, o autor britânico publicou artigos afirmando que o combate daria um fim ao militarismo alemão – e o planeta atingiria uma paz duradoura. Seria a “guerra para acabar com todas as guerras”.

A ideia pegou, e a opinião pública acreditava que o conflito seria rápido e quase indolor. Mas não: a luta durou quatro anos e matou 20 milhões. Para o cinema, que dava seus primeiros passos na época, foi um período rico em experimentação dos artistas, que desenvolveram noções da estética do filme, da ética envolvida na guerra e de até que ponto o espectador pode ver corpos mutilados. Uma faculdade que serviria para todo o cinema de violência que veio depois.

Nada de novo no front

Lewis Milestone – 1930

Honra ao mérito: É inovador – Hollywood mostra o lado dos alemães, com empatia.

O russo Lewis Milestone tratou de se alistar no Exército dos EUA antes mesmo de conseguir sua naturalização. E talvez tenha sido essa condição de veterano da 1ª Guerra que lhe permitiu fazer um filme inacreditável para sua época.

O cinema mal começara a falar, e Nada de Novo no Front já nasceu como uma proeza técnica de som de bombas explodindo sem parar e cenas de uma brutalidade digna do Tarantino. Numa cena, um soldado agarrado a um arame farpado sofre o impacto de uma granada, e o que sobra é um par de mãos, sem o resto do corpo, agarradas à cerca.

Mas não foi só a representação fiel de batalhas que deu à produção o Oscar de melhor filme. A começar pela perspectiva original do enredo: os protagonistas não são os americanos nem seus aliados, como se espera de um produto hollywoodiano. São os alemães. E eles não são vistos como psicopatas uniformizados. Pelo contrário: formam um grupo de jovens iludidos e assustados, que partem para a guerra esperando a glória de servir à pátria, mas encontram um inferno dantesco de morte, mutilações e falta de comida.

Contribui para a humanidade desses soldados que as sequências de combate sejam intercaladas com momentos de companheirismo e autoironia. Provas de que, pelo menos antes do nazismo, os alemães na guerra podiam ser gente como a gente.

A Grande Ilusão

Jean Renoir – 1937

Honra ao mérito: É tão humanista que enfureceu os nazistas.

Se todos os oficiais de Exército fossem como os deste filme, os conflitos entre países não sairiam do tabuleiro de War. Nada de soldados cuspindo sangue. O que você vê são franceses e alemães se tratando como cavalheiros – obra de um roteiro marcado pela generosidade. Oficiais da França são feitos prisioneiros em um campo alemão. Lá, as diferenças de classe da vida real dão lugar à camaradagem – um aristocrata fica amigo de um mecânico. E os alemães são anfitriões bem-educados.

Numa cena em que um oficial francês não consegue cortar um bife – por causa de um braço engessado –, um alemão se prontifica a cortar por ele. O título do filme, no entanto, faz lembrar que esse campo é um pequeno oásis de respeito mútuo cercado de horror. Os franceses cavam um túnel para deixar essa prisão, mas parecem saber que, lá fora, a empatia entre inimigos não existe. E que a ideia de que o conflito nasceu para “acabar com todas as guerras” foi a ilusão que chocou o mundo com seus milhões de mortos.

Mas não aqui, no reduto fraterno deste filme. A mensagem de humanismo foi tão forte que, quando uma Alemanha sem nada desses bons modos ocupou a França na guerra seguinte, Goebbels – o ministro da Propaganda de Hitler – decidiu confiscar o filme. E chamou o diretor – filho do pintor Auguste Renoir – de “inimigo público cinematográfico número 1”.

Lawrence da Arábia

David Lean – 1962

Honra ao mérito: é o maior épico da história do cinema.

Não foram só as grandes nações europeias e os Estados Unidos que se mataram sem dó nos campos da 1ª Guerra. O conflito também envolveu o Império Turco-Otomano – aliado da Alemanha –, que ocupava parte do Oriente Médio.

O império entrou para a guerra interessado em aumentar seus territórios, e deixou a Inglaterra de cabelo em pé com a possibilidade de fechar o Canal de Suez, no Egito. A carta na manga dos ingleses foi uma figura tão excêntrica quanto heroica: T.E. Lawrence (interpretado por Peter O’Toole), um arqueólogo que também se descobriria um estrategista militar – mesmo no ambiente inóspito do deserto.

Aproveitando a insatisfação de tribos árabes com o controle turco de suas terras, a Inglaterra enviou Lawrence para prestar apoio militar a esses grupos. Um tiro no alvo. Com seu magnetismo pessoal, o inglês se tornaria conselheiro do principal comandante árabe e líder de ataques de guerrilha contra os turcos.

À imensidão desse personagem, o diretor David Lean respondeu com o maior épico do cinema, grande até na duração: 3h36min. Uma das sequências finais envolveu 2 mil figurantes (muitos eram soldados marroquinos), montados em camelos e cavalos. E 300 beduínos foram encarregados de alisar as areias do deserto com folhas de palmeiras após cada ensaio. Arranjos impensáveis hoje, quando a computação gráfica produz multidões e apaga qualquer elemento indesejável.

Para se ter ideia do heroísmo que foi a realização do filme, numa das locações, próxima à Arábia Saudita, a temperatura era tão alta que os termômetros eram incapazes de registrá-la. Peter O’Toole teve queimaduras de terceiro grau – além de ter sido mordido por um camelo.

Glória Feita de Sangue

Stanley Kubrick – 1957

Honra ao mérito: a guerra como um xadrez no qual os peões são descartáveis.

A melhor de todas as produções dedicadas à 1ª Guerra é obra de um especialista do gênero: Stanley Kubrick já havia filmado antes Medo e Desejo (1953), a respeito de um grupo de soldados que sobrevive à queda de seu avião em território inimigo. Depois, faria a grande comédia da Guerra Fria, Dr. Fantástico (1964), e o clássico antimilitarista Nascido para Matar (1987), seu penúltimo filme.

Mas foi com este Glória Feita de Sangue, de qualquer forma, que o diretor mudou de status, ascendendo ao panteão dos deuses do cinema – uma condição que se confirmaria com 2001, Laranja Mecânica e O Iluminado.

O título original, Paths of Glory (caminhos da glória), é uma ironia com as decisões absurdas dos comandantes das Forças Armadas para se chegar à vitória – ou à morte em massa. Foi tirado de um poema do inglês Thomas Gray, um dos precursores do gênero gótico no século 18, Elegy Written in a County Churchyard (elegia escrita num cemitério de igreja do campo): “A ostentação da heráldica, a pompa do poder / E toda a beleza, e toda a riqueza que se deram / Aguardam a hora inevitável / Os caminhos da glória só levam à tumba”.

Mas quem é que vai à cova por essa luta? É disso que o roteiro trata. Um comandante do Exército francês, atraído por uma possibilidade de promoção, ordena um ataque suicida a uma colina dominada pelos alemães. Conquistar aquele espaço é impossível por uma série de circunstâncias, e o próprio comandante calcula, friamente, que 60% de seus soldados vão morrer na investida – isso na melhor das hipóteses. A ordem então é dada ao coronel Dax (Kirk Douglas), que logo de cara percebe a insensatez daquele comando. Como recusá-lo seria um ato de insubordinação, o corajoso Dax faz o que pode para elevar a moral de seus homens – e partir para a carnificina.

O ataque, claro, é um fracasso retumbante. Numa das cenas mais emblemáticas do absurdo daquela missão, Dax tenta convencer alguns soldados a sair da trincheira – e enfrentar a tempestade de tiros e bombas – quando seu discurso é interrompido: um cadáver de soldado abatido tomba em cima do próprio coronel, levando-o ao chão.

A obviedade se impunha sobre a bravura. Era sair do buraco para tomar uma bala alemã na cabeça. Os que conseguiam avançar alguns metros na “terra de ninguém” (o termo que se deu na 1ª Guerra ao espaço entre trincheiras inimigas) saíam despedaçados por explosões. Nesse cenário infernal, quem pôde voltou à segurança do seu abrigo. Ou nem saiu de lá.

Se a primeira parte do filme são os conchavos políticos que levam ao combate suicida, e a segunda, a matança da batalha, a terceira é o julgamento de três soldados pela suposta covardia de não ter avançado conta o inimigo. Um verdadeiro teatro em que os generais franceses arrumam bodes expiatórios para sua própria derrota moral – e a acusação exige pena de morte, por fuzilamento. Indignado com a cara de pau de seus superiores, o coronel Dax assume ele mesmo a defesa dos militares julgados. Mas lutar contra o sistema pode ser tão difícil quanto ganhar a guerra.

Repare, nessa sequência da Corte Marcial, na inventividade dos cenários que Stanley Kubrick mostraria em outras fases. O piso do espaço é todo em padrão xadrez, simbolizando que os acusados são meros peões naquele jogo de interesses – as peças sacrificadas no tabuleiro para que outras, mais nobres, cheguem longe.

Os generais maquiavélicos foram inspirados em dois militares de carne e osso da 1ª Guerra. Robert Nivelle, que ordenou um ataque malsucedido a posições alemãs, resultando em milhares de perdas de vidas, e Philippe Pétain (fruto colaboracionista do nazismo na França), que ordenou a execução dos soldados, quando alguns se amontaram ao descobrir que iriam para a mesma missão malfadada de Nivelle. As autoridades francesas ficaram tão ofendidas com esse retrato de seu Estado Maior que proibiram a exibição do filme de Kubrick no país por quase duas décadas.