A nova idade do domínio do fogo

Embora o homem só tivesse aprendido a fazer fogo há coisa de 10 mil anos, seus ancestrais primitivos começaram a usá-lo há mais de 1 milhão de anos e não apenas 500 mil como se pensava (SUPERINTERESSANTE n.º 3, ano 2). Antropólogos sul-africanos encontraram numa caverna 270 ossos queimados, em uma câmara que data de 1 milhão a 1 milhão e meio de anos atrás. Eles verificaram que esses fósseis foram carbonizados à mesma temperatura de fogueiras feitas com uma madeira típica da região- aliás, havia resíduos dessa madeira nos ossos. Não está claro se aqueles hominídeos usavam o fogo para cozinhar, o que indicaria um grau de desenvolvimento até então insuspeitado pelos estudiosos. É mais provável que as chamas serviam antes de tudo como proteção contra animais ferozes.

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