O vilarejo de Jerf-Ahmar, na Síria, guarda há milênios um enigma gravado em blocos de pedra encontrados nas margens do Rio Eufrates. Os traços parecem sofisticados símbolos, chamados pictogramas, que transmitem idéias como as palavras que usamos hoje. Só que os garranchos têm 11 000 anos. Datam do início do período neolítico. Até agora, tudo o que se conhecia sobre a comunicação “escrita” daquela época eram as pinturas rupestres, com desenhos de animais e caçadores. A escrita por símbolos apareceu na Mesopotâmia há apenas 5 000 anos, mais ou menos. “As figuras são muito sugestivas”, afirmou à SUPER Danielle Stourduer, do Instituto de Pré-História Oriental do Centro Nacional de Pesquisa Científica, na França, que fez o achado. “Acho que elas podem se referir a algum tipo de ritual.” Os pesquisadores estão com a maior pressa em levar as pedras para longe de Ahmar, já que a área vai ser inundada por uma barragem.