Menopausa: Fortaleza discreta

Dias difíceis

De sete a dez dias antes da menstruação, muitas mulheres começam a sentir irritabilidade, palpitações, dor de cabeça e inchaço nos seios. É a tensão pré-menstrual, causada pelas mudanças hormonais ocorridas nessa fase. Os sintomas desaparecem logo que se inicia um novo ciclo.

À espera do grande momento

A viagem do óvulo, de sua produção, num dos ovários, até o encontro com o espermatozóide vencedor.

Todo mês, um folículo se desenvolve em um dos ovários 1 até se converter em um óvulo maduro. Quando o folículo estoura, o óvulo é liberado 2 e cai numa das duas tubas uterinas 3. O restante do folículo forma uma substância amarela 4, o corpo lúteo.

A fecundação costuma ocorrer na tuba uterina, para onde o óvulo vai após ser expelido do ovário. Depois de fecundado por um espermatozóide, o ovo (como passa a se chamar) é conduzido pela tuba, por meio de pequenas contrações, até o útero 5, onde vai se alojar o embrião.

TUBAS UTERINAS

A cada mês, o óvulo migra do ovário, levado por uma corrente criada pelos movimentos internos da tuba. O revestimento mucoso das tubas produz substâncias que contribuem para a sobrevivência do óvulo e do espermatozóide, enquanto não ocorre a fecundação.

ÚTERO

É o primeiro berço do bebê. A camada mucosa do corpo uterino, o endométrio, prepara a implantação de um óvulo fertilizado. Aqui, neste órgão em forma de uma pêra invertida, o embrião se instala e se desenvolve até o nascimento. No momento do parto, o colo do útero, que se comunica com a vagina, dilata-se para a criança poder passar.

A vagina

É o local onde o pênis expele os espermatozóides, na relação sexual. Suas paredes são elásticas, de modo a possibilitar a penetração e, na hora do parto, a passagem de um bebê. É lubrificada pelas glândulas de Bartholin, localizadas nos dois lados da abertura vaginal. Tem de 10 cm a 15 cm de comprimento.

OVÁRIOS

Situados um de cada lado, são as fábricas de óvulos. A mulher já nasce com cerca de 200 000 a 400 000 óvulos imaturos em seus ovários. Mas, a cada ciclo menstrual, apenas um deles é liberado.

O ciclo da fertilidade

O que acontece todo mês até a menopausa

A mucosa formada no útero para abrigar um embrião que não veio se desmancha e é eliminada na menstruação.

O novo óvulo se desenvolve enquanto a parede do útero se prepara novamente.

Duas semanas depois da menstruação, ocorre uma nova ovulação. O óvulo entra em uma das tubas.

A mucosa do útero fica mais grossa, preparando-se para a chegada do embrião.

O óvulo, que não foi fertilizado, chega ao útero e um novo ciclo se inicia, outra vez.

Quem sabe é super

A função do orgasmo da mulher ainda não foi totalmente compreendida pela ciência. Estudos recentes indicam que os espasmos ocorridos no clímax sexual facilitam a passagem dos espermatozóides pelo útero, em direção ao óvulo.

O susto da menopausa

A menopausa é o período do ciclo reprodutivo que se inicia quando a mulher deixa de produzir óvulos e, portanto, de menstruar. Resultado da queda na produção dos hormônios femininos, o estrógeno e a progesterona, ela provoca sintomas como ondas de calor, cansaço, enfraquecimento dos ossos (osteoporose) e, em alguns casos, diminuição do desejo sexual. Mas não é o começo da velhice, pois acontece por volta dos 50 anos, quando a mulher ainda é capaz de manter uma vida sexual tão ativa quanto na juventude. Com tratamentos de reposição hormonal (sob supervisão médica), é possível eliminar boa parte dos sintomas da menopausa.

A parte visível

Os órgãos genitais externos da mulher se chamam, em seu conjunto, vulva. A parte de cima, coberta de pêlos, é o monte de Vênus ou púbis. Os grandes e pequenos lábios são dobras de tecido gorduroso, que cobrem a entrada da vagina, o canal que se liga ao útero. O clitóris é uma pequena saliência, formada de tecidos altamente sensíveis, que se enchem de sangue quando a mulher está excitada, proporcionando prazer sexual.