Cérebro de silício vence o homem

Energia pela via expressa

Quando resfriados próximos ao zero absoluto, alguns materiais tornam-se excelentes condutores de eletricidade, permitindo que a corrente flua por eles sem perda de energia. Imagine o quanto se perde para levar energia elétrica por fios de Itaipu a São Paulo. Se eles fossem supercondutores, a perda seria quase nula. O problema é que resfriá-los requer mais energia. Ou seja, o que ganhamos de um lado perdemos de outro. Assim, o negócio é achar materiais que sejam supercondutores a temperaturas mais amenas. Hoje, o recorde é obter o efeito a “apenas” 200 graus Celsius negativos. No futuro, espera-se usar esses materiais para fazer flutuar, por exemplo, trens ultravelozes, eliminando o atrito entre rodas e trilhos.

Máquinas nanicas

Em 1989, a IBM conseguiu a façanha de manipular 35 átomos do elemento xenônio, com os quais escreveu o nome da empresa sobre uma placa. Era o começo. Daqui para a frente, a idéia é construir nano-robôs que poderão agir como sondas médicas que entram no corpo do paciente para resolver problemas.