A recente descoberta da mais distante galáxia parece pôr em xeque algumas iqéias consagradas em Astronomia. E que a 4C41-17, como foi catalogada, fica a quase 15 bilhões de anos-luz da Terra, uma distância em que só se esperava encontrar galáxias em formação. A 4C41-17, porém, é o que os astrônomos chamam galáxia madura, porque possui estrelas com mais de 1 bilhão de anos. “A imagem que vemos dessa galáxia representa o seu aspecto há 15 bilhões de anos”, explica o astrofísico Antônio Mário Magalhães, da USP, “ou seja, logo após a grande explosão que fez surgir o Universo, quando não deveriam existir galáxias.” Assim, de duas, uma: ou as teorias sobre a lentidão do aparecimento das galáxias estão erradas, ou a 4C41-17 é uma exceção. Essa hipótese é reforçada pelo seu formato mais alongado e irregular do que o das galáxias já conhecidas.