Uma régua para medir o Cosmo

Explosão da estrela Sanduleak permitiu aos astrônomos medir sua distância com precisão excepcional por meio de seu anel de gás.

Por Da Redação SEGUIR SEGUINDO
Atualizado em 31 out 2016, 18h52 - Publicado em 31 Maio 1991, 22h00

Em fevereiro de 1987, a estrela Sanduleak terminou seus dias numa explosão gigantesca, ou supernova (SUPERINTERSSANTE nº2. ano 5). Encantados com o fato, os astrônomos tiveram uma surpresa extra. Um golpe de sorte permitiu que a distancia do evento fosse medida com precisão excepcional – e assim se poderá avaliar , também com mais precisão o tamanho do próprio Universo.A oportunidade se deve um anel de gás existente em torno da finada estrela. Ao ser aquecido pela explosão, ele passou a brilhar e, como estava inclinado, a luz de seu lado mais próximo chegou à Terra mais rapidamente, apenas oitenta dias da hecatombe, enquanto a luz do outro lado demorou 420 dias.

A diferença de tempo, assim, pode se usada para calcular o diâmetro real do anel, e esse ultimo pode ser comparado com o diâmetro aparente, o tamanho que ele parece ter visto da Terra. Daí saiu a distancia da estrela de 169 000 anos-luz (cada ano-luz mede 10 trilhões de quilômetro),ue agora é conhecida com um possível erro de apenas 5%, ou 8 450 anos-luz para mais ou para menos. Isso é importante porque reduz a incerteza com relação a distancia maiores, sempre estimadas a por comparação com distancia menores. Já conhecida. Quanto ao Universo , suas dimensões depende de um número fundamental , mas de valor ainda impreciso a Constante de Hubble Multiplicada pela velocidade de afastamento de uma galáxia extremamente longínqua, a constante fornece sua distancia em anos-luz .Nono Panagia, pesquisador do Instituto de Ciência do Telescópio Espacial, em Baltimore, Estado Unidos, diz que agora da constante embutirá um erro de apenas 10%.