Por que o mandato de um senador é de oito anos, e não quatro?

Deputados federais são eleitos para quatro anos. Senadores ficam oito no cargo. A diferença não é acaso: vem da história e do desenho do Congresso.

A ideia é que o senador seja uma figura mais experiente. Para se eleger, ele precisa ter no mínimo 35 anos; um deputado, 21.

É também tradição histórica: no Brasil Império, o cargo de senador era vitalício. A Constituição de 1891 fixou nove anos, e a de 1988 reduziu para oito.

O mandato longo se apoia na renovação parcial do Senado: uma eleição troca um terço da casa; e a seguinte, os outros dois terços.

Já os deputados, para se reeleger, precisam todos disputar de novo a cada quatro anos.

A Câmara representa a vontade da maioria: cada estado elege deputados conforme a população. Roraima tem oito; São Paulo, 70, o máximo possível.

No Senado, todo estado tem três cadeiras. É o contrapeso que impede a vontade dos estados mais populosos de prevalecer sempre.