O fascínio humano por restos mortais não nasceu nos museus modernos. No Império Romano, eles já se interessavam por ossadas de animais lendários – e fósseis pequenos.
O fascínio humano por restos mortais não nasceu nos museus modernos. No Império Romano, eles já se interessavam por ossadas de animais lendários – e fósseis pequenos.
Em um sítio romano no noroeste da Espanha, arqueólogos encontraram um fóssil de trilobita, artrópode do Paleozóico, com cerca de 460 milhões de anos.
Em um sítio romano no noroeste da Espanha, arqueólogos encontraram um fóssil de trilobita, artrópode do Paleozóico, com cerca de 460 milhões de anos.
Esse vestígio minúsculo de vida marinha pré-histórica foi moldado e achatado, indicando que passou por uma transformação intencional.
Esse vestígio minúsculo de vida marinha pré-histórica foi moldado e achatado, indicando que passou por uma transformação intencional.
Para Adolfo Fernández-Fernández, líder da equipe da Universidade de Vigo, o achado muda o que sabíamos sobre colecionismo de fósseis na Antiguidade.
Para Adolfo Fernández-Fernández, líder da equipe da Universidade de Vigo, o achado muda o que sabíamos sobre colecionismo de fósseis na Antiguidade.
“Um fóssil desse tipo nunca havia sido encontrado em contexto romano”, disse ele à National Geographic. “Seu uso em joalheria aumenta seu valor científico.”
“Um fóssil desse tipo nunca havia sido encontrado em contexto romano”, disse ele à National Geographic. “Seu uso em joalheria aumenta seu valor científico.”
O fóssil, possivelmente da espécie Colpocoryphe, foi encontrado entre cerâmicas e utensílios, num local que pode ter sido área de descarte.
O fóssil, possivelmente da espécie Colpocoryphe, foi encontrado entre cerâmicas e utensílios, num local que pode ter sido área de descarte.
Sua origem está provavelmente a mais de 400 km dali, o que indica transporte via redes comerciais, sendo trocado como ornamento ou amuleto.
Sua origem está provavelmente a mais de 400 km dali, o que indica transporte via redes comerciais, sendo trocado como ornamento ou amuleto.
Na literatura grega e romana, fósseis de grandes mamíferos são ligados a ciclopes ou dragões, mas trilobitas nunca tinham sido associados à Antiguidade clássica.
Na literatura grega e romana, fósseis de grandes mamíferos são ligados a ciclopes ou dragões, mas trilobitas nunca tinham sido associados à Antiguidade clássica.
Adrienne Mayor, historiadora da ciência antiga, diz que trilobitas têm aparência intrigante, parecendo insetos ou criaturas aquáticas, despertando curiosidade antiga.
Adrienne Mayor, historiadora da ciência antiga, diz que trilobitas têm aparência intrigante, parecendo insetos ou criaturas aquáticas, despertando curiosidade antiga.
Fernández-Fernández sugere que romanos viam esses exoesqueletos como talismãs com poderes místicos, e que o fóssil pode ter sido um pingente ou pulseira.
Fernández-Fernández sugere que romanos viam esses exoesqueletos como talismãs com poderes místicos, e que o fóssil pode ter sido um pingente ou pulseira.
Essa descoberta é a primeira prova de que romanos coletaram e alteraram fósseis intencionalmente para uso pessoal e simbólico.
Essa descoberta é a primeira prova de que romanos coletaram e alteraram fósseis intencionalmente para uso pessoal e simbólico.
A hipótese é que amuletos de trilobita protegiam seus donos, uma crença que pode ecoar até hoje na busca por pedras “mágicas” e protetoras.
A hipótese é que amuletos de trilobita protegiam seus donos, uma crença que pode ecoar até hoje na busca por pedras “mágicas” e protetoras.