Por que chupar bala de menta dá uma sensação de gelado na boca?

Por que, depois de chupar uma bala de menta, ao beber água, sentimos uma sensação super gelada na boca?
Marco Manoel, João Pessoa, PB

Porque a bala tem mentol, um composto químico que excita os receptores nervosos de temperatura da boca.

Imagine que cada receptor é uma fechadura que precisa de uma chave exclusiva para liberar a sensação de temperatura. O mentol se comporta quimicamente como uma chave falsa que faz o receptor indicar mudanças de temperatura mesmo que elas não tenham ocorrido.

Ou seja, quando o ar ou a água entram na boca cheia de mentol, o cérebro recebe impulsos nervosos de frio, causando uma ilusória sensação de refrescância.

Fonte: Lidia Sabbadini, cirurgiã-dentista.

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