Se água é incolor, por que as nuvens são brancas ou escuras?

Se água é incolor, por que as nuvens são brancas ou escuras?
Rogério M. Oliveira, Poços de Caldas, MG

A cor da nuvem depende do tamanho das gotículas que a formam. Isso determina se a luz a atravessa ou não. Quando são minúsculas, não barram os raios de sol, deixando passar todos os comprimentos de onda da luz – cada comprimento forma uma cor. A soma de todas as cores resulta no branco.

Em uma tempestade, as gotas são mais numerosas e espessas. Assim, a luz do sol não passa e a nuvem fica escura. Mas isso depende da posição do Sol e de quem está observando. Por isso, é possível ver uma mesma nuvem com partes claras e escuras.

Fonte: Rachel Albrecht, do Departamento de Ciências Atmosféricas da USP.

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