Átomos apertados produzem calor e luz
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Atualizado em 31 out 2016, 18h53 - Publicado em 30 abr 1999, 22h00
Qual a fonte de energia do Sol?
O gerador que faz do astro gasoso o que ele é fica bem no seu miolo. No centro da bola incandescente há uma região onde a pressão – exercida pelas camadas externas – é milhões de vezes maior do que no interior da Terra. Essa força poderosa espreme os átomos de hidrogênio que compõem o Sol, uns contra os outros (veja o infográfico). Apertados, eles se fundem e liberam uma quantidade enorme de energia, na forma de luz e de calor, iluminando e aquecendo todos os planetas do Sistema Solar. Toda estrela é assim. Sentimos mais a energia do Sol porque ele está próximo da Terra. “Um dia, todos esses átomos do núcleo solar vão se fundir, a energia vai acabar e o Sol, se apagar”, conta o físico Adriano Natale, da Universidade Estadual Paulista. “Mas ainda há combustível para bilhões de anos.”
Metamorfose quente
Fusão dos núcleos de hidrogênio libera a energia solar.
1. As camadas externas do Sol apertam o miolo, que ocupa menos de um décimo do diâmetro do astro (1,4 milhão de quilômetros)
2. Esmagados, os núcleos do hidrogênio se fundem, transformando-se em hélio. A fusão nuclear produz calor e luz.
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