Ciência

Como o boi engorda comendo só grama?

Na verdade, o que transforma o capim em energia são micro-organismos

Por Vanessa Vieira
Atualizado em 13 nov 2019, 11h17 - Publicado em 21 abr 2010, 22h00

Por mais benéficos que sejam os vegetais, alguém que baseasse sua dieta apenas em folhas ficaria sem uma série de nutrientes importantes para a sobrevivência. Então como é que o boi, que pode pesar até 1 000 quilos, se vira só com uma graminha?

A grande diferença está nos 3 pré-estômagos que o bicho possui, chamados de retículo, rúmen e omaso. Nesses órgãos acontece a fermentação, que permite a esses animais digerir alimentos fibrosos, como o capim, e obter energia.

Os seres humanos não produzem a enzima celulase, necessária para digerir a celulose desses alimentos. Os bois também não. Mas eles contam com a ajuda de bactérias, protozoários e fungos presentes nos pré-estômagos, com quem vivem numa relação de simbiose. São esses micro-organismos que fabricam a enzima, fermentam a celulose e se multiplicam – e é essa multiplicação que garante o rebanho.

“O boi tem uma capacidade que os humanos não têm: consegue extrair muita energia e nutrientes dos vegetais. Assim, basta que ele coma capim para chegar a 500 quilos”, diz Luiz Gustavo Pereira, especialista em nutrição de ruminantes da Embrapa.

FONTES Ana Paola Monegaglia, nutricionista diretora da Nutribalance Consultoria Nutricional; Breno Mourão de Sousa, veterinário e especialista em avaliaçao de alimentos para ruminantes.