Engenharia genética em casa

Empresa vende kits que permitem brincar de alterar o DNA de plantas, bactérias e até células humanas – com instruções passo a passo.

Por Bruno Garattoni SEGUIR SEGUINDO
Atualizado em 16 mar 2023, 14h15 - Publicado em 16 mar 2023, 14h15

Foto detalhada de kit que permitem brincar de alterar o DNA de plantas, bactérias e células humanas. — (ODIN/Divulgação)

A empresa se chama ODIN, foi fundada por uma biofísica da Universidade de Chicago, e é a primeira a comercializar kits genéticos para leigos.

O da foto é o Plant Genetic Engineering Kit (US$ 149), e vem com todos os materiais necessários para plantar a Nicotiana tabacum e alterar seu DNA: sementes, terra, instrumentos básicos e uma amostra de bactéria Agrobacterium, que contém três genes modificados – e você mesmo cultiva, numa placa de petri, para então injetá-la na planta.

Foto do kit com legendas para cada equipamento que o compoe. — – (ODIN/Arte/Montagem sobre reprodução)

A bactéria irá transferir esses genes para as células da N. tabacum, cujas folhas mudarão de cor. Já o Genetic Design Starter Kit (US$ 39) vem com uma amostra da bactéria E. coli e plasmídeos (moléculas de DNA) com fragmentos genéticos de uma água-viva: ao injetá-los na bactéria, ela se torna fluorescente, brilhando na cor verde.

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A ODIN também oferece o Home Lab Kit (US$ 1.769), que inclui células humanas da linhagem HEK293 (são células de rim, muito usadas em experiências de laboratório) mais os materiais necessários para modificá-las, e o Frog Gene Therapy Kit (US$ 2.000), com seis sapos, gaiolas, materiais e instruções para alterá-los geneticamente.