Nuvem negra no caminho do cisne

Hubble continua descobrindo detalhes do Universo nunca antes percebidos aqui da Terra. Veja na foto ao lado o que os astrônomos agora conseguem enxergar. Esta é uma pequena parte da nebulosa Laçada do Cisne, uma imensa nuvem de gases remanescentes da explosão de uma estrela há apenas 15 000 anos – pouquíssimo tempo, em termos astronômicos. As cores da fotografia trazem informações importantes: elas variam conforme a temperatura e o elemento químico presente. A área azul é dominada por átomos de oxigênio duplamente ionizados (com dois elétrons amenos). A sua temperatura é superior a 60 000 graus centígrados. A região vermelha está cheia de íons de enxofre (com um elétron a menos), a 20 000 graus. O verde é dado por átomos de hidrogênio. O lado escuro, à esquerda, é uma outra nuvem, de poeira interestelar, mais densa, que obstrui o caminho dos gases coloridos em expansão. Só dá para perceber seu contorno.

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