Por Gisela Blanco
O
americano Oliver Yeh, de 20 anos, fez isso de uma maneira tão fácil que
muita gente vai se perguntar “como é que eu não pensei nisso antes?”.
Ele nem foi o primeiro a ter a ideia. Mas na semana passada, o
estudante de engenharia da computação do MIT, nos EUA, e seu colega
Justin Lee, de 23, conseguiram construir o aparato para fotografias
espaciais mais barato da história. Usaram sucata (de jornal velho a
papel alumínio) e equipamentos de segunda mão comprados pela internet:
um celular pré-pago com GPS, antena e uma câmera digital. Custo total: U$ 150, ou o equivalente a R$ 270.
“Queríamos tirar nossas próprias fotos do espaço usando coisas que
estavam ao nosso alcance. E o mais genial foi que deu certo logo de
primeira”, disse Oliver ao SuperBlog por telefone. Amarrado a um balão
de festas com gás hélio – que demora, mas chega bem alto – o aparato
voou cerca de 26 quilômetros e tirou fotos da terra tão bonitas quanto
essa aí em cima. Com a câmera programada para tirar fotos a cada 5
segundos a uma velocidade de 1/800, todo o percurso foi registrado.
Foram 4 horas para que o balão subisse até a estratosfera e, com a
ajuda de um pára-quedas, caiu em 40 minutos. Sem quebrar. “Como
tínhamos GPS, foi fácil acompanhar a viagem. Então outra vantagem é que
ainda podemos usá-la de novo”, afirma.
Mas se é tão fácil assim, porquê ninguém tentou antes? O pulo do
gato é que a dupla encontrou soluções simples para alguns problemas
como enfrentar o frio da estratosfera, que pode chegar a -55o. A essa
temperatura, todo o aparato eletrônico poderia congelar. Mas os
estudantes usaram uma caixa de isopor dessas que a gente usa para
colocar cervejas e aquecedores de mãos descartáveis (muito usados no
inverno lá pelo hemisfério norte) para garantir o isolamento térmico da
câmera. Tudo ainda ficou muito leve no final: apenas 800g.
Mesmo sendo reutilizável, o próximo vôo que Oliver planeja para os
próximos 2 meses, será de um novo balão. Também construído com sucata,
mas dessa vez com um pequeno de foguete de aeromodelo acoplado para
tirar fotos de uma distância ainda maior. “Esperamos alcançar agora
pelo menos 32 kilômetros de altura”, afirma. Mas antes disso, ainda vem
outro plano: ensinar o resto do mundo a construir o balão fotográfico
de sucata. Até o fim do mês, Oliver promete publicar em seu site, o
1337arts, um passo a passo detalhado. “Será lindo se todos puderem
tirar suas próprias fotos lá do céu. E nós adoraremos ver as fotos de
outras pessoas também, inclusive de alguém do Brasil que conseguir
reproduzir a nossa invenção”, afirma.
Para quem não agüenta esperar, aqui vai um resumo do que eles
usaram e quanto tudo custou (considerando U$ 1,00 = R$
1,80):
* Celular pré-pago com GPS = R$ 90
* Câmera fotográfica Canon com cartão SD de 8GB = R$ 72
* Balão de 350g – R$ 36 + $ 36 para encher com hélio em uma loja de festas infantis = R$ 72
* Pára-quedas = R$ 5,40
* Carregador USB de bateria para celular com pilhas AA = R$ 18
* 4 pilhas AA = R$ 9
* Aquecedores de mãos descartáveis = R$ 3,60
– Além de jornal velho e uma caixa de isopor para isolamento té rmico,
fita adesiva, papel alumínio e tesoura (coisas que todo bom candidato a
MaGuyver tem em casa), que não custaram nada.
Total: R$ 270
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