Supernovas

Por redação Super

Este blog não é mais atualizado. Mas fique à vontade para ler o conteúdo por aqui!

Ciência

Decola hoje o foguete mais potente do mundo – veja ao vivo

O Falcon Heavy que sobe hoje carregando um conversível Tesla, abre caminho para um retorno a Lua – e uma ida tripulada a Marte

Por Bruno Vaiano SEGUIR SEGUINDO
Atualizado em 7 fev 2018, 09h30 - Publicado em 6 fev 2018, 14h03

[Pessoal, este post é de antes do lançamento. Informações mais atualizadas estão disponíveis aqui]

Ganhou na Mega da Virada e não sabe como gastar o dinheiro? Bem, se você tiver uns US$ 90 milhões sobrando, dá para brincar de Elon Musk – e colocar um carro elétrico conversível na órbita do Sol usando o foguete mais potente desde o Saturn V, da Nasa (tudo ao som de Space Oddity, de David Bowie).

Parece roteiro de filme, mas acontece hoje, no planeta Terra. Às 16h30 (horário de Brasília), a empresa americana SpaceX transmite ao vivo a decolagem do Falcon Heavy. Assista aqui:

O foguete tem 27 motores e capacidade de levar até 63,5 toneladas à órbita da Terra – ou algo mais leve a uma distância bem maior. Como o voo inaugural é apenas uma demonstração, Musk escolheu a segunda opção, e só colocou um item no porta malas: um exemplar do esportivo elétrico Tesla Roadster. O veículo vai entrar em uma órbita em torno o Sol que intercepta a do planeta vermelho.

Continua após a publicidade

Quanto ao foguete, bem… esse volta para a Terra para ser reutilizado. Afinal, o Falcon Heavy não é apenas o primeiro veículo criado pela iniciativa privada a sair da órbita da Terra. Ele também é reciclável.

Continua após a publicidade

Os dois propulsores laterais – que na prática são dois foguetes menores chamados Falcon 9, já utilizados pela empresa – vão se soltar e pousar de volta em Cabo Canaveral, na Flórida. Depois, podem ser reabastecidos e usados para auxiliar um novo lançamento. O propulsor do meio passará mais tempo no espaço, mas também voltará para a Terra eventualmente, e pousará em uma balsa no meio do Atlântico. Haja mira.

O preço de cada lançamento, US$ 90 milhões, é pouco perto do concorrente mais próximo do Falcon Heavy, o Delta IV Heavy, desenvolvido por uma parceria entre as veteranas Boeing e Lockheed. Ele leva metade da carga por mais que o triplo do preço – US$ 350 milhões.

Se tudo der certo no teste, o potencial é infinito. O Falcon Heavy pode ser usado para fazer turismo espacial, para levar sondas a outros planetas e até para transportar os módulos necessários para a construção de uma base na Lua – um dos objetivos de longo prazo da Nasa. A agência espacial americana parece confiar no potencial de Musk: o foguete vai vai decolar na plataforma de lançamento LC-39A, no Kennedy Space Center. Mesmo lugar de onde saíram a Apolo 11 e o último voo do ônibus espacial Atlantis, em 2011.