Harry Potter é um dos maiores fenômenos editoriais de todos os tempos. Em 1999, a série sobre o garoto órfão que vira bruxo aos 11 anos foi a que mais vendeu em um único ano. Só nos Estados Unidos foram mais de 18,5 milhões de exemplares. No mesmo ano, a escritora escocesa J. K. Rowling tornou-se a primeira romancista a ter três títulos entre os quatro primeiros lugares da lista dos mais vendidos do jornal The New York Times. Harry Potter e a Pedra Filosofal, Harry Potter e a Câmara Secreta e Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban ficaram no topo da lista por 16 semanas seguidas. O jornal então decidiu criar um ranking infanto-juvenil, no qual colocou Harry Potter, para que nomes consagrados da literatura pudessem voltar a ocupar a lista dos mais vendidos.