Arqueólogos liderados por Guillermo Algaze, da Universidade da Califórnia, desenterraram as ruínas de uma cidade às margens do Rio Eufrates, na Turquia, que pode ser uma das mais antigas do mundo. Há 5 000 anos, Titris Hoyuk, nome dado ao lugar, abrigou 10 000 habitantes.
Hoje, seus escombros revelam detalhes sensacionais sobre os primeiros centros urbanos. É que Titris não foi só um amontoado de gente, mas nasceu de cuidadoso planejamento, com as ruas e avenidas traçadas antes que as casas fossem erguidas. Conclui-se daí que o nascimento das cidades – centrado no Oriente Médio – deve ter sido muito rápido. Tanto que teria sido preciso desenhar os centros urbanos, como um meio de evitar o caos. Na Turquia, as casas maiores abrigavam até quinze ocupantes e, como as ruas, também seguiriam um padrão: os quartos eram dispostos em forma de retângulo, com um jardim ou pomar no centro.