Cientistas americanos descobriram na África um novo chimpanzé, primata da família mais próxima da linhagem humana na escala de evolução das espécies. A antropóloga Katherine Gonder, da Universidade de Nova York, analisou o DNA de doze amostras de pêlos encontrados nas florestas às margens do Rio Niger, na fronteira entre a Nigéria e Camarões. E levantou a suspeita de que eles pertenciam a uma subespécie desconhecida de macaco. De volta às florestas nigerianas, a pesquisadora encontrou, enfim, uma população desses chimpanzés, e confirmou: era uma nova subespécie. Até agora, conheciam-se três subespécies: o Pan troglodytes verus, que vive na costa oeste do continente africano, entre o Senegal e Gana; o Pan troglodytes troglodytes, entre Camarões e o Rio Congo; e o Pan troglodytes schweinfurthii, na África central. O novo membro da família foi batizado provisoriamente de Pan troglodytes vellerosus. Em entrevista à SUPER, Katherine disse que, “com a confirmação da existência desse novo animal, a divisão taxonômica dos chimpanzés começa a ser revisada.”
Territórios bem demarcados
Veja as regiões ocupadas pelas quatro subespécies conhecidas de chimpanzés.
Os Pan troglodytes verus moram entre o Senegal e Gana.
A nova subespécie, dos Pan troglodytes vellerosus, foi achada na Nigéria.
Os Pan troglodytes troglodytes ocupam esta região, entre Camarões e o Rio Congo.
Os Pan troglodytes schweinfurthii ocupam a África central.
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