Os animais conseguem se reconhecer no espelho?
A maioria dos animais não se reconhece no espelho. “Ao ver sua imagem refletida, eles reagem como se observassem outro indivíduo da mesma espécie. Pássaros machos, por exemplo, podem se arremessar contra um retrovisor, achando que se trata de outro macho que invadiu seu território”, diz o psicólogo César Ades, da USP, um especialista em […]
A maioria dos animais não se reconhece no espelho. “Ao ver sua imagem refletida, eles reagem como se observassem outro indivíduo da mesma espécie. Pássaros machos, por exemplo, podem se arremessar contra um retrovisor, achando que se trata de outro macho que invadiu seu território”, diz o psicólogo César Ades, da USP, um especialista em comportamento animal. O chimpanzé é um dos poucos bichos capazes de se reconhecer. Ele olha partes do seu corpo por meio da imagem e, se percebe que há algo novo na sua aparência, como uma mancha pintada no rosto, por exemplo, põe a mão no local, como um ser humano provavelmente faria. Mas não são todos os primatas que têm essa capacidade. Experimentos já provaram que os micos-leões, por exemplo, não se identificam. Um estudo feito em 2001 mostrou que os golfinhos, que estão entre os animais mais inteligentes do mundo, também sabem para que serve um espelho.
Essa descoberta foi importante porque até então se imaginava que somente animais dotados de lóbulos cerebrais frontais – como o homem e o chimpanzé – tinham a capacidade de se reconhecer. A pesquisa com os golfinhos derrubou a teoria e lançou a hipótese de que essa característica pode estar relacionada a outros aspectos, como o tamanho do cérebro e a capacidade de aprendizado de cada espécie.
Duas experiências revelam bichos que se identificam e que se assustam com o reflexo
Os golfinhos espertos…
Uma experiência realizada com golfinhos nos Estados Unidos, em 2001, teve um resultado surpreendente. Os zoólogos americanos Diane Reiss e Lori Marino colocaram espelhos dentro de um aquário onde havia alguns golfinhos e observaram a reação deles. Depois, fizeram marcas de tinta em partes do corpo dos animais que só poderiam ser vistas com a ajuda dos espelhos. Os golfinhos mostraram que reconheceram sua própria imagem ao usar os reflexos para identificar a novidade em seus corpos.
… E Os micos ameaçados
Também em 2001, no zoológico de São Paulo, foi feito um teste na gaiola onde vivem os micos-leões, com a colocação de um grande espelho no local. Caso os animais se reconhecessem, ficariam observando as partes do próprio corpo, como fazem os humanos. “Mas na verdade o espelho causou a maior comoção. Os animais reagiram eriçando o pêlo, gritando, correndo para o fundo do viveiro, como se estivessem diante de uma invasão de animais estranhos”, diz o psicólogo César Ades.
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