Qual é a árvore com a maior circunferência do mundo?

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Essa gordinha vegetal tem nome e endereço: é conhecida como árvore de Tule e fica na vila de mesmo nome na cidade de Oaxaca, no coração do México. A tal árvore rechonchuda é um cipreste da espécie Taxodium mucronatum, cujo caule tem nada menos que 58 metros de circunferência, o que torna necessárias 17 pessoas, de mãos dadas e braços bem abertos, para dar a volta em torno do seu tronco. Se ele fosse oco, uma casa confortável poderia ser construída dentro do tronco.

Botânicos acreditam que a árvore de Tule tenha entre 1430 e 1600 anos, mas não sabem quanto tempo ela ainda tem de vida. “Não há registros históricos nem dados científicos para saber até quantos anos ela pode viver. Mas sabe-se que o cipreste não pára de crescer com a idade”, diz o botânico Bruno Irgan, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Para evitar que a árvore de Tule tenha o mesmo fim de outro gigante cipreste mexicano, o El Sargento – que não resistiu à seca do solo e à poluição -, foi construído um sistema de irrigação para regá-la e uma cerca de ferro para protegê-la.