São em média cinco dias incômodos a cada mês, cuja única utilidade sabida até agora era descartar o endométrio – a mucosa uterina preparada para abrigar as primeiras células de um eventual bebê. Mas a menstruação pode ter outra função nunca antes cogitada: proteger as mulheres das bactérias introduzidas em seu organismo pelos homens. A idéia, por incrível que pareça, surgiu em um sonho da biologia evolucionista americana Margie Profet, da Universidade da Califórnia, em Berkeley, que viu um útero cheio de micróbios enquanto dormia. Desde a noite inspiradora, em 1988, ela tem pesquisado o possível segunda utilidade do sangramento periódico no aparelho genital das mulheres. Agora, divulgou seus resultados, que explicam como as células imunológicas daquele sangue combatem micro-organismo que viajam de carona, agarrados à cauda dos espermatozóides. De acordo com Profet, há muito mais sentido nisso do que em jogar fora o endométrio uma vez por mês. A questão, no entanto, é polêmico. A cientista sonhadora agora procura uma resposta para a maior dúvida dos céticos: por que então não se menstrua após cada relação sexual?