Cerca de 2 bilhões de pessoas, mais de um terço da população mundial, têm deficiência de ferro no organismo, segundo estatísticas da Organização Mundial da Saúde, da ONU. A falta desse elemento pode causar problemas no sistema regulador da temperatura do corpo, mudanças no comportamento e falhas no desenvolvimento psicomotor. Agora pesquisadores americanos da Universidade Cornell, em Seattle, estão propondo mudanças no sistema de agricultura que podem solucionar o problema. Para isso, Ross Welch, líder dos cientistas, está estudando formas de adicionar ferro e outros micronutrientes aos cereais básicos, como arroz, trigo e milho, antes mesmo da colheita. Dessa maneira, o arroz-com-feijão e o pão nosso de cada dia chegariam à mesa mais nutritivos.