O dia 10 de dezembro de 1998 vai entrar para a História como o da inauguração da morada espacial do homem. Foi quando seis astronautas, cinco americanos e um russo, deixaram o ônibus espacial Endeavour e entraram no módulo Unidade, um dos cômodos centrais da futura Estação Espacial Internacional. A peça, construída pelos americanos, é a segunda a subir para o espaço. A primeira foi o módulo russo Zarya, que não vai abrigar nenhum morador, mas servirá de elo entre várias partes da casa orbital. Depois de filmar sua própria chegada ao céu, a cerca de 400 quilômetros de altura, os viajantes puseram mãos à obra: verificaram os dutos de ar, trocaram baterias, instalaram antenas e cabos e checaram os equipamentos. Na saída, como bons anfitriões, deixaram um guarda-roupa completo para a tripulação que, a partir de 2002, ficará hospedada em órbita.