Para tentar explicar de que jeito os cientistas montam as suas teorias e que métodos usam para comprová-las, o francês Pierre Thuillier conta episódios fascinantes da história da ciência. A começar pelo grego Arquimedes, que teria projetado um espelho capaz de concentrar a luz do sol. Com essa máquina, destruiu a frota de navios que, em 214 a.C, assediava sua cidade, Siracusa, situada na Sicília, Itália. Acredita-se que essa história não passa de uma lenda. Mas Thuillier acha que a dúvida não está eliminada. Seu livro é um meio de questionar as mais polêmicas passagens da história da ciência, um tema que conhece muito bem e sobre o qual escreve com freqüência na revista científica francesa La Recherche, que ajudou a criar.