O americano Alexander Wolszczan, da Universidade da Pensilvânia, acredita ter comprovado a existência de dois planetas fora do sistema solar. Mais do que isso, os novos mundos parecem estar numa órbita inesperada, em torno de um pulsar, nascido da explosão de uma outra estrela. Ele havia anunciado seu feito, em 1992, ao medir a irregularidade das ondas de rádio emitidas por um pulsar situado a 1300 anos luz da Terra, na direção da constelação de Virgem. Imaginou que a estrela estava sendo literalmente sacudida por corpos próximos a ela – e que esses corpos tinham todas as características de planetas.
Depois de colher mais dados, nos últimos anos, Wolszczan diz que aquela hipótese parece cada vez mais plausível. Os cientistas estão cautelosos, mas não escondem a importância do achado, como disse a SUPERINTERESSANTE Roger Ferlet, do Instituto de Astrofísica de Paris. “Já seria maravilhoso provar a existência de planetas fora do sistema solar. Em torno de pulsares, então, seria uma revolução.”