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Mariposa sofre. Para um macho da espécie Utetheisa ornatrix, natural do sul dos Estados Unidos, conquistar uma parceira não é bolinho, não. Além de bonito, o pretendente deve carregar na dose de perfume da grife certa, feito de substâncias chamadas alcalóides, tiradas da erva guizo-de-cascavel. Mas a exigência feminina não é mero capricho de dondoca. Uma equipe de biólogos da Universidade Cornell, no Estado de Nova York, descobriu que essas substâncias são transmitidas às fêmeas no acasalamento. Os alcalóides deixam o corpo delas com gosto ruim e, assim, afastam os predadores. “Esta é a primeira vez que encontramos esse tipo de transmissão entre macho e fêmea”, disse à SUPER Andrés González, um dos integrantes da equipe americana.
Desejo feminino
A fêmea da mariposa Utetheisa ornatrix exige um maridão perfumado para lhe dar proteção.
1. Noivado com dote
As mariposas têm cerca de 2,5 centímetros de comprimento. O casal costuma passar até 9 horas num encontro amoroso. Junto com o esperma, o macho passa à fêmea substâncias chamadas alcalóides, que servirão, mais tarde, para espantar aranhas predadoras
2. Espuma de irritação
Assim que entra no organismo da ornatrix fêmea, os alcalóides se espalham por todo o corpo dela. À menor perturbação, o inseto libera as substâncias na forma de espuma, por um apêndice no tórax
3. Tão ruim que ninguém quer
Quando cai na teia, a mariposa se debate, tentando se livrar da armadilha. Atraída pelo movimento, a aranha prova uma lasca da asa do petisco. Quando descobre que o gosto é tão ruim, trata de soltar logo a presa
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