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Como e por que surgiu o nariz em humanos, se os chimpanzés têm fendas?

It's evolution, baby.

Por Bruno Vaiano Materia seguir SEGUIR Materia seguir SEGUINDO
Atualizado em 27 jan 2022, 19h37 - Publicado em 20 jan 2022, 16h32

O mais provável é que nosso narigão seja um efeito colateral, um subproduto da evolução de outra característica: o rosto achatado do ser humano.

Chimpanzés e orangotangos têm um maxilar avantajado e a boca deslocada para frente em relação aos olhos. O Homo sapiens, por outro lado, tem a boca e os olhos basicamente alinhados no plano vertical.

Acredita-se que isso resulte de um processo chamado neotenização: nós somos primatas que retêm traços infantis na vida adulta. Bebês de chimpanzé, como nós, têm o maxilar mais retraído que seus pais, bem como um crânio mais arredondado e um cérebro proporcionalmente maior.

Manter as feições mirins em adultos exigiu uma reorganização do crânio, e o nariz acabou permanecendo protuberante enquanto a boca encolheu. Ou seja: o nariz seria um acidente decorrente da atuação de forças evolutivas sobre outros traços do rosto.

Uma outra hipótese, talvez complementar a essa, é a de que o nariz seria uma adaptação com função por si só: aquecer o ar conforme ele adentra o corpo, algo necessário conforme os humanos migraram para regiões mais frias. Porém, simulações de computador não indicam que nossa napa seja um aquecedor assim tão bom.

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Pergunta de Maria Clara Rossini, repórter da Super

Fonte: Maria Mercedes Okumura, coordenadora do Laboratório de Estudos Evolutivos Humanos do IB-USP.

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