O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais* e a Oceana** lançaram, na segunda-feira, Waldo, um robô subaquático que detecta a presença de plumas de óleo nos oceanos. Ele foi colocado no arquipélago de Flórida Keys, na tentativa de proteger a área, rica em biodiversidade marinha, da contaminação por petróleo, proveniente do acidente no Golfo do México.
Waldo tem quase dois metros de comprimento e, enquanto percorrer as águas do norte e noroeste das ilhas, vai registrar dados a cada dois segundos e enviar informações, via satélite, para os pesquisadores, a cada três horas. Caso haja detecção de petróleo, os cientistas vão realizar testes de amostragem e alertar o governo local.
O robô consegue detectar certos componentes químicos do óleo a partir da emissão de uma luz ultravioleta sobre a água. Quando eles estão presentes, absorvem a luz e a reemitem como fluorescência.
* Conselho de Defesa dos Recursos Naturais
** Oceana
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