Se a palha de aço é de metal, por que pega fojo?
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Atualizado em 31 out 2016, 18h52 - Publicado em 27 jul 2009, 22h00
Márcio Vasconcelos de Moura, Rio de Janeiro, RJ
Porque metal também reage com oxigênio do ar, queimando. A combustão depende do contato das moléculas do metal com o oxigênio e do tipo de metal. Alguns deles, como o magnésio, devido a sua estrutura atômica, tem maior facilidade em pegar fogo, ou seja, reagir com o oxigênio do ar. Para esses metais não é preciso uma superfície de contato muito grande. Já o aço é constituído de ferro, um elemento que não queima tão facilmente. “Mas na forma de palha de aço, o conjunto de fios finos oferece uma superfície de contato do ferro com o oxigênio maior do que se estivesse na forma de uma placa ou barra”, explica o químico Atílio Vanin, da Universidade de São Paulo. Assim, a reação de combustão acontece. Em uma atmosfera formada por 100% de oxigênio, uma chapa de ferro poderia queimar como se fosse palha de aço porque o número de moléculas de oxigênio em contato com o ferro seria bastante grande. Mas a atmosfera terrestre é constituída por apenas 20% de oxigênio.
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