Criaturas do abismo

Texto Marcos Nogueira

Competição na Inglaterra reuniu imagens das mais estranhas criaturas que habitam as profundezas do oceano. Os animais foram fotografados – ou coletados vivos – por veículos que exploram os abismos marinhos, operados à distância por cientistas.

PEIXE FANTASMA

Quase toda transparente, esta larva de enguia foi fotografada a 400 metros de profundidade no oceano Pacífico. A imagem ficou com o 8º lugar (na categoria que premiava fotos de espécimes da vida abissal) no concurso, que aconteceu em julho, num simpósio de biologia marinha em Southampton, Inglaterra.

MINHOCA MARINHA

Apesar da aparência felpuda, o animal à direita é um verme poliqueta anelídeo, parente da minhoca. Ele foi resgatado a 1 600 metros da superfície na costa da Califórnia (EUA), em meio a uma colônia de bactérias que se alimentavam de um esqueleto de baleia.

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POLVO ORELHUDO

Está é a imagem campeã: as abas na cabeça do molusco lembram orelhas, o que lhe valeram o nome de polvo-dumbo. Vários exemplares desta espécie foram coletados vivos e inteiros no meio do oceano Atlântico e na costa leste dos EUA.

ALIEN DO ÁRTICO

O segundo prêmio do concurso foi para a foto acima, feita por um pesquisador do aquário de Monterey (EUA) nas profundezas do oceano Ártico. Parece um ser alienígena, mas é mas de uma colônia de águas-vivas.

JÓIA MICROSCÓPICA

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Radiolários, são animais unicelulares dotados de esqueletos de sílica que exibem desenhos geométricos complexos. O animal abaixo é de uma espécie rara, foi coletado a 5 mil metros de profundidade no Atlântico Sul. A foto foi tirada por um microscópio eletrônico

CARANGUEJO DE PELÚCIA

Este animal, descoberto no ano passado no Oceano Pacífico ao sul da Ilha de Páscoa, recebeu o apelido de caranguejo yeti (abominável homem das neves). O crustáceo é tão singular que não pôde ser catalogado em nenhuma família – então os cientistas criaram uma só para ele.