A equipe do glaciologista Howard Conway, da Universidade de Washington, descobriu que as grandes plataformas de gelo do Pólo Sul se desmancham e encolhem 142 metros por ano. Ou seja, em 7 000 anos elas desaparecerão. O estudo mostrou pela primeira vez que o aquecimento da atmosfera, provocado pela industrialização, não é o responsável pelo derretimento. A plataforma começou a derreter há 10 000 anos, quando o homem não saíra ainda da pedra lascada. Mas Conway alerta que as mudanças climáticas podem, sim, acelerar o processo de destruição de grandes partes da Antártida.