Ideias

Refúgios da natureza

O Brasil domina a lista das maiores áreas intactas da Terra

Por Da Redação SEGUIR SEGUINDO
Atualizado em 31 out 2016, 19h04 - Publicado em 30 set 2004, 22h00

São 37 regiões selvagens no mundo, segundo estudo realizado por mais de 200 cientistas e liderado pela Conservação Internacional (veja localização no mapa na página 7). Essas áreas são importantes para o equilíbrio do planeta, principalmente, porque estão mais de 70% intocadas, ou seja, ainda possuem grande parte da vegetação original e de ecossistemas antigos inalterados. Excluindo as áreas ocupadas pelos grandes centros urbanos (que têm pouca natureza presente), essas áreas cobrem quase metade da superfície terrestre. É bom lembrar que área intacta não significa área protegida – vale examinar, em cada um desses capítulos, a baixa porcentagem de proteção em cada um dos biomas.

As regiões selvagens que ocupam o topo da lista das 37 são as áreas de florestas tropicais, onde estão os verdadeiros caldeirões de biodiversidade. O clima quente e úmido favorece a existência da vida. Essas áreas estão entre as dez mais significativas: Amazônia, florestas do Congo e a ilha de Nova Guiné, em ordem de importância. A Amazônia dispensa apresentações e é considerada o maior tesouro natural do planeta. As florestas do Congo e a ilha de Nova Guiné também são áreas tropicais riquíssimas, embora pouco divulgadas por aqui. Na seqüência, os cerrados e savanas de Miombo-Mopane e terras alagadas do delta do Okavango, os desertos norte-americanos, as matas boreais, a tundra, o deserto do Atacama, o Pantanal, a caatinga e a Antártida. Nesse conjunto destacado há uma variedade de biomas que representa os principais aspectos da natureza com relevo, clima, umidade e biodiversidade únicos.

O fato de algumas dessas áreas serem totalmente inóspitas também as inclui como selvagens. A Antártida, por exemplo, não tem um valor grande em biodiversidade, mas é um continente imprescindível para o equilíbrio do planeta – a maior parte do gelo de toda a Terra está lá e, se fosse derretido, haveria uma catástrofe. A baixíssima densidade demográfica também é um aspecto que torna esse pedaço selvagem – o mesmo ocorre com os locais de tundra, em que a vegetação está quase virando gelo e o inóspito deserto do Atacama, onde a adaptação da vida é bastante complicada.

Pantanal e caatinga também estão entre os principais. O primeiro, por ser a maior planície alagável do mundo. O segundo por ser um bioma exclusivamente brasileiro com riqueza de espécies adaptadas a um ambiente semi-árido.

A presença de três biomas brasileiros nesta edição mostra que nosso país é um campeão de megadiversidade, que eleva a América do Sul ao conceito de continente indispensável para o patrimônio vital do planeta.

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Para entender melhor

BIODIVERSIDADE

Conjunto de todas as espécies de plantas, animais e seus ambientes naturais existentes numa determinada área. O Brasil é o país mais rico em biodiversidade do mundo.

ECOSSISTEMA

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Composição de seres vivos (vegetais, animais e microorganismos) e o meio físico em que vivem.

BIOMA

Comunidade de ecossistemas associados a uma região com condições ambientais estáveis. É uma unidade de fácil identificação, pelo seu território e características próprias (dá para saber onde começa e termina) A caatinga, o Pantanal e a Amazônia são biomas, por exemplo.

DENSIDADE POPULACIONAL

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É a relação entre o número de indivíduos que compõem a população e o espaço que ocupam. As regiões selvagens têm baixa densidade populacional, diferentemente das áreas urbanas.

ENDEMISMO

Fenômeno da distribuição de espécies exclusivas a uma região terrestre restrita. Quando dizemos que uma espécie é endêmica é porque não aparece em nenhum outro lugar. Esse valor é muito importante: se há uma pertubação ambiental que acaba com espécies endêmicas de uma região, o resultado é a extinção delas. Para sempre mesmo.

FACILIDADE DE ACES

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Grau de facilidade para chegar e movimentar-se nos lugares que retratamos neste especial. Criamos esse valor com pesquisadores e aventureiros que já se embrenharam por lá.

PERFIL AMBIENTAL

Termômetro que indica medidas de biodiversidade, densidade populacional, endemismo e facilidade de acesso de cada região selvagem. As cores representam os seguintes graus: