Usando uma comparação aproximada, o que a máquina de xerox faz é tirar uma foto da página e transferir seu conteúdo para uma folha em branco. A diferença é que o “filme”, nesse caso, é formado por campos magnéticos. Essa idéia que tanto facilitou o trabalho nos escritórios nasceu em 1937, mas as copiadoras só entraram no mercado 13 anos depois. Isso porque o inventor do aparelho, o físico americano Chester Carlson, demorou para arranjar alguém que bancasse sua criação. Ele tentou a IBM e as Forças Armadas dos Estados Unidos… e nada. Até que uma companhia obscura, a Haloid, resolveu encarar a empreitada. Deu certo: as vendas estouraram e, anos depois, a empresa passaria a se chamar Xerox e se expandiria pelo mundo.
Atração magnética é o segredo por trás das reproduções em papel
1. A peça fundamental para tirar um xerox entra em ação antes de a cópia começar: é uma chapa magnética que fica abaixo do vidro da máquina. Quando a máquina é ligada, toda a placa ganha carga positiva. Para dar uma comparação visual desse fenômeno, é só imaginar que cada ponto de carga positiva é um furinho na placa
2. Ao apertarmos o botão de início, a folha original é iluminada pela lâmpada da máquina. Os raios de luz conseguem atravessar as partes em branco do papel, mas são brecados pelas partes escuras. Na chapa, a luz neutraliza a carga positiva, como se tapasse alguns furinhos. Na parte que não recebeu os raios, os furinhos continuam com carga positiva
3. Na etapa seguinte, a parte positiva da chapa serve de matriz para a cópia. Para preenchê-la, entra em ação o toner — que não é uma tinta, como muita gente pensa, mas um pó formado por partículas de plástico. E com uma peculiaridade: o toner tem carga negativa. Como positivo atrai negativo, os pontos de carga positiva da chapa puxam o toner, preenchendo o espaço da chapa que tem a forma das letras
4. Ao entrar em contato com a folha que receberá a cópia, o toner que estava preso na chapa migra para o papel. O segredo é que a máquina de xerox deixa essa folha com uma carga positiva mais forte que a da chapa. Resultado: as partículas do toner acabam atraídas pelo papel, já dispostas com a forma das letras
5. No passo final, o toner precisa ser fixado ao papel. Para não escapar, o pó plástico deve ser derretido. A folha é prensada em dois rolos aquecidos por lâmpadas e revestidos com teflon, para evitar que o toner grude na prensa. No final, o pó fica idêntico a uma tinta de verdade
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